Měsíc úspěchu a první havárie F-35

Testovací letka USMC VX-35 F-23B se připravuje k přistání na letadlové lodi HMS Queen Elizabeth. Přestože obě testovaná vozidla byla označena americkým občanstvím, pod kontrolou byli Britové - nadporučík Nathan Gray z Royal Navy a major Andy Edgell z Royal Air Force, oba členové Multinational Test Group ve výše uvedené jednotce umístěné v USA. Námořní základna Patuxent River.

Září bylo dalším velkým měsícem letošního roku pro program víceúčelových bojových letounů F-35 Lightning II, dosud nejdražšího stíhacího letounu na světě ve své třídě.

Výjimečný soutok hlavních událostí uplynulého měsíce byl způsoben několika faktory - naplánováním na toto období testování na palubě britské letadlové lodi HMS Queen Elizabeth, koncem fiskálního roku 2018 ve Spojených státech a dokončením jednání na 11. limitovaná edice objednávky. Kromě toho došlo k událostem s rozšířením bojového použití F-35, včetně ztráty jednoho z vozidel při nehodě.

Smlouva na další úvodní várku

28. září Lockheed Martin oznámil úspěšné dokončení jednání s americkým ministerstvem obrany ohledně objednávky na 11. várku maloobjemových vozidel F-35. Dosud největší kontrakt činí 11,5 miliardy amerických dolarů a bude pokrývat výrobu a dodávku 141 kopií všech modifikací. Lightning II jsou v současné době v provozu na 16 leteckých základnách a mají nalétáno téměř 150 000 hodin.

Vzhledem k chybějícímu oficiálnímu vyjádření ministerstva obrany jsou známy pouze některé detaily dohody, které výrobce zveřejnil. Nejdůležitějším faktem je další snížení jednotkové ceny nejmasivnější verze F-35A - v 11. várce bude činit 89,2 mil. USD (pokles o 5,1 mil. USD oproti 10. várce). Tato částka zahrnuje dokončený drak letadla s motorem – Lockheed Martin a Pratt & Whitney stále provádějí aktivity zaměřené na snížení jednotkové ceny na 80 milionů USD, čehož by mělo být dosaženo přibližně do roku 2020. Na druhé straně, jeden F-35B bude stát 115,5 milionu USD (snížení o 6,9 milionu USD) a F-35C bude stát 107,7 milionu USD (snížení o 13,5 milionu USD). Z objednaných vozidel půjde 91 k americkým ozbrojeným silám a zbylých 50 k exportním zákazníkům. Část letadel bude postavena na konečných montážních linkách v Japonsku a Itálii (včetně letadel pro Nizozemsko). 102 kusů bude vyrobeno ve verzi F-35A, 25 verzí F-35B a 14 bude patřit k výsadkové verzi F-35C. Očekává se, že dodávky budou zahájeny v příštím roce a jsou vysoce na programu F-35. Smlouva otevírá cestu k zahájení detailních jednání o první dlouhodobé (velkoobjemové) zakázce, která by se mohla týkat i zhruba 450 různých modifikací F-35 současně.

V nadcházejících týdnech bude důležitými událostmi programu destilace prvních sériových F-35 příjemcům exportu – Austrálii a Korejské republice, které se tak připojí k Japonsku, Izraeli, Itálii, Nizozemsku, Velké Británii a Norsku. , jehož F-35 je v tomto již o krok za vámi. Nevyřešeným problémem zůstává embargo na dodávky F-35A do Turecka. V současné době jsou první dva turecké letouny dislokovány na základně Luke, kde se piloti a technici školí na nový typ letounu. Formálně jsou majetkem turecké vlády a Američané je nemohou zabavit, ale vždy se najde nějaká klička v podobě chybějící podpory při případném přesunu do Turecka. Prvním tureckým pilotem Lightningu II byl major Halit Oktay, který svůj první let na F-35A uskutečnil 28. srpna tohoto roku. Kongres s předáním letadel bude souhlasit, či nikoli po přezkoumání společné zprávy o stavu politicko-vojenských vztahů s Tureckem, kterou v listopadu společně představí ministerstvo zahraničí a ministerstvo obrany.

Dalším důležitým aspektem programu je odolnost konstrukce. V září výrobce a ministerstvo obrany oznámili, že únavové testy verze F-35A ukázaly bezproblémový letový čas 24 000 hodin. Absence problémů může umožnit další testování, které může umožnit delší životnost. Podle potřeby má F-35A aktuálně životnost 8000 10 letových hodin. Nedávné studie však ukazují, že jej lze navýšit na více než 000 35 – to může zvýšit atraktivitu nákupu F-XNUMX, protože v budoucnu ušetří peníze nebo zaplatí například modernizaci vybavení.

Debut F-35B v Afghánistánu

Operační pochod expediční výsadkové skupiny, jejímž jádrem je univerzální výsadkový člun (LHD-2) USS Essex, byl podle dřívějších předpokladů příležitostí pro bojový debut F-35B americké námořní pěchoty. Tým opustil základnu v San Diegu v červenci a na palubě byli vč. letouny tohoto typu letky VMFA-211. Spojené státy se zároveň staly po Izraeli druhým uživatelem strojů tohoto typu, který své F-35 nasadil v bojové misi.

Dne 35. září neznámý počet F-27B zasáhl cíle v afghánské provincii Kandahár, podle oficiálního prohlášení. Stroje startovaly z Essexu, který tehdy operoval v Arabském moři. Přelet nad cílem znamenal nutnost opakovaných přeletů Pákistánu a leteckého doplňování paliva. Mnohem zajímavější však byl rozbor fotografií zveřejněných po této události.