Mercedes Vaneo je inovativní nováček
Studená válka, která byla dlouhá léta vedena mezi největšími mocnostmi moderního světa, již dávno oficiálně skončila, ale v posledním desetiletí se v automobilovém světě rozhořela s dvojnásobnou intenzitou. Téměř všichni výrobci se předhánějí ve vytváření nejen nových modelů svých vozů, ale také v rozšiřování karosářské terminologie. Zvláštní roli v tomto umění sehrál průkopník v automobilovém průmyslu, tzn. Mercedes.
Třída A, která debutovala v roce 1997, otevřela zcela novou kapitolu v historii stuttgartské značky. Inovativní přístup k procesu designu vozu vedl k vytvoření vozu, který i přes své malé vnější rozměry disponoval působivým množstvím vnitřního prostoru. Navzdory skutečnosti, že debut vozu na trhu byl daleko od očekávání výrobce (památný "losí test"), třída A byla stále docela úspěšná.
Dalším krokem po třídě A mělo být Vaneo, jeden z mála vozů Mercedes, který nemá v názvu slovo „Classe“. Název „Vaneo“ vznikl spojením slov „van“ a „neo“, volně přeloženo jako „nová dodávka“. Specifický minivan „Stuttgart Star“ debutoval na trhu v roce 2001. Postaven na upravené podlahové desce mladšího bratra Vanea a překvapil svou prostorností. Nástavba o rozměrech něco málo přes 4 m vybavená dvojicí posuvných dveří mohla na palubě pojmout až sedm lidí. Pravda, v této konfiguraci úzká karoserie a mikronové sedačky v zavazadlovém prostoru určené pro nejmenší vyvolávaly mezi cestujícími klaustrofobii, ale i tak bylo možné na krátké vzdálenosti přepravit velkou rodinu.
Vůz byl určen určité skupině kupujících již v počáteční fázi své existence na trhu. Mladí, aktivní, dynamičtí lidé, kteří hledají trochu individuality a luxusu, měli ve Vaneo najít skvělého společníka na cesty. Pro bezdětnou rodinu s vášní pro víkendové výlety mimo velkoměstskou houští Vaneo se to ukázalo jako skvělá věc. Prostorný zavazadlový prostor v kombinaci s vysokou korbou (více než 1.8 m) umožnil snadno vzít na palubu lyže, snowboardy a dokonce i jízdní kola. Impozantní nosnost (asi 600 kg) také mimořádně usnadnila přepravu velkých nákladů v „malém“ Mercedesu.
Pod kapotou by mohly pracovat tři benzinové motory a jeden moderní turbodiesel ve dvou výkonových variantách. Benzínové pohonné jednotky o objemu 1.6 litru a vznětové motory 1.7 CDI poskytovaly vozu mizivý výkon, přičemž se spokojily s ne senzačním množstvím paliva (může za to vysoká karoserie). Výjimkou byla nejsilnější benzinová verze (1.9 l 125 k), která vůz nejen slušně zrychlila na 100 km/h (11 s), ale také spotřebovala méně paliva než mnohem slabší motor 1.6 l!
Jak ukazují prodejní statistiky, Vaneo nedosáhlo okázalého tržního úspěchu. Na vině byla jednak cena vozu, která byla velmi vysoká, a tvar karoserie. Co kdyby se tedy ukázalo, že výbava je poměrně bohatá, vždyť zákazníci odražení zkušenostmi s třídou A se nejspíš v ještě vyšším Mercedesu obávali o svou bezpečnost. Je to škoda, protože Vaneo je, jak sami uživatelé upozorňují, velmi funkční městské a rekreační auto.
„funkční“ však v tomto případě bohužel neznamená „levné na údržbu“. Specifická konstrukce vozidla ("sendvičového" typu) znamená, že jakákoliv oprava akčního členu vyžaduje demontáž téměř poloviny vozidla, abyste se dostali k poškozené sestavě. Ceny za údržbu také nejsou nízké - jakákoliv oprava na autě vyžaduje spoustu času, a to je v servisu Mercedes velmi cenné (osobohodina stojí asi 150 - 200 PLN). Když se k tomu přidá vysoká míra technické náročnosti vozu a malý počet dílen ochotných vůz opravit, ukazuje se, že Vaneo je nabídka pouze pro elitu, tzn. ti, kteří nebudou nepřiměřeně rozrušeni vysokými náklady na opravy. A protože takových lidí v Polsku máme málo, nemáme ani Mercedes Vaneo.
