Úzké nebo široké pneumatiky – což je vhodnější

V některých zemích, jako je Finsko, mají majitelé aut obvykle dvě sady kol pro auta – jednu na léto a jednu na zimu. Mezi místními je běžnou volbou místo letních pneumatik použít o něco větší kola, která jsou také dražší.

Šířka pneumatik ovlivňuje řadu charakteristik: trakci a ovladatelnost, hlučnost, jízdní komfort a spotřebu paliva. Výměna užších pneumatik za širší pneumatiky obecně zvyšuje odpor vzduchu, a proto mírně zvyšuje spotřebu paliva. U letních pneumatik má velikost také estetickou hodnotu, protože auto se širšími koly vypadá lépe.

Odborníci vysvětlují, že pokud chce řidič namontovat kola s větším průměrem, musí být profil pneumatiky snížen. To umožňuje, aby vnější průměr zůstal v přijatelných mezích a pneumatiky měly dostatečný prostor v podbězích kol.

Profil pneumatiky se vypočítá jako procento výšky k šířce. Vzhledem k tomu, že nejoblíbenější velikosti pneumatik jsou úzké vysokoprofilové pneumatiky, jsou vyráběny ve větším množství než široké nízkoprofilové pneumatiky. To je jeden z důvodů, proč jsou užší pneumatiky obvykle levnější než širší.

Množství vzduchu v pneumatikách má významný vliv na jízdní komfort. Čím větší je průměr ráfku, tím méně vzduchu se do pneumatiky vejde. Vysokoprofilové pneumatiky s velkým objemem vzduchu zajistí plynulejší jízdu než široké nízkoprofilové pneumatiky.

Z hlediska bezpečnosti mají oba typy své výhody: na suchých vozovkách poskytují širší pneumatiky lepší ovladatelnost, ale zároveň horší s aquaplaningem.

V zimě je lepší používat užší pneumatiky, protože v extrémních podmínkách vytvářejí větší tlak na silnici. Úzké pneumatiky také lépe fungují na čerstvém sněhu a mokrém sněhu, zatímco širší pneumatiky lépe drží na hladkém asfaltu.