Nádrže. Prvních sto let, část 1

Přesně před 100 lety, 15. září 1916, na polích Pikardie na řece Sommě v severozápadní Francii poprvé vstoupilo do boje několik desítek britských tanků. Od té doby byl tank systematicky vyvíjen a dodnes hraje na bojišti velmi důležitou roli.

Důvodem pro vznik tanků byla potřeba, zrozená v krvavých střetech v bahnitých zákopech první světové války, kdy vojáci obou stran prolili spoustu krve, neschopní se dostat z poziční patové situace.

Zákopová válka nedokázala prolomit tradiční prostředky boje, jako byly obrněné vozy, které se nemohly dostat přes ploty z ostnatého drátu a spletité zákopy. Stroj, který to dokázal, upoutal pozornost tehdejšího prvního lorda admirality Winstona S. Churchilla, i když to rozhodně nebyla jeho práce. Jako první se uvažovalo o voze na kole „s nohami“, tedy pohyblivými podpěrami instalovanými po obvodu kola, které se přizpůsobovaly terénu. Nápad na takové kolo patří Bramovi J. Diplockovi, britskému inženýrovi, který postavil terénní traktory s takovými koly ve své vlastní Pedrail Transport Company ve Fulhamu na předměstí Londýna. Samozřejmě to byla jedna z mnoha „slepých uliček“; kola s "nohami-kolejnicemi" se ukázala být v terénu o nic lepší než konvenční kola.

Housenkový podvozek poprvé úspěšně uvedl do výroby mainský kovář Alvin Orlando Lombard (1853-1937) na zemědělských traktorech, které postavil. Na hnací nápravu nainstaloval sadu s housenkami a před vůz - místo přední nápravy - ližiny řízení. Za svůj život „vydal“ 83 těchto parních traktorů, přičemž je uvedl v letech 1901-1917. Pracoval jako kladivo, protože jeho zakázková továrna Waterville Iron Works ve Waterville ve státě Maine vyráběla oněch šestnáct let něco málo přes pět aut ročně. Později, až do roku 1934, stejným tempem „vyráběl“ dieselové housenkové traktory.

Další vývoj pásových vozidel byl stále spojen se Spojenými státy a dvěma konstruktéry. Jedním z nich je Benjamin Leroy Holt (1849-1920). Ve Stocktonu v Kalifornii byla malá továrna na kola automobilů vlastněná Holts, Stockton Wheel Company, která začala vyrábět traktory pro parní farmy koncem 1904 století. V listopadu 1908 společnost představila svůj první dieselový pásový traktor, navržený Benjaminem L. Holtem. Tato vozidla měla přední torzní nápravu, která nahradila dříve používané ližiny s koly, takže šlo o polopásová vozidla jako ta pozdější polopásová. Teprve v XNUMX byla zakoupena licence od britské společnosti Richard Hornsby & Sons, podle které celá hmotnost stroje dopadla na pásový podvozek. Protože nebyla nikdy vyřešena otázka ovládání rozdílu pohonu mezi levým a pravým pásem, problémy se zatáčením byly vyřešeny použitím zadní nápravy s řiditelnými koly, jejichž vychýlení nutilo vůz změnit směr. .

Výroba byla brzy v plném proudu. Během první světové války dodala Holt Manufacturing Company přes 10 000 pásových traktorů zakoupených britskými, americkými a francouzskými silami. Společnost, v roce 1910 přejmenovaná na Holt Caterpillar Company, se stala velkou společností se třemi továrnami ve Spojených státech. Zajímavé je, že anglický název pro housenku je „track“ – tedy cesta, trasa; pro housenku je to jakási nekonečná cesta, neustále se točící pod koly vozidla. Firemní fotograf Charles Clements si ale všiml, že Holtův traktor se plazí jako housenka – obyčejná motýlí larva. To je anglicky „caterpillar“. Právě z tohoto důvodu došlo ke změně názvu firmy a v ochranné známce se objevila housenka, je to také larva.