Střední tanky Mk A Whippet, Mk B a Mk C
Střední tanky Mk A Whippet, Mk B a Mk CBritové si mysleli, že tank je rychlý.
Prototyp byl vyroben v prosinci 1916, testován v únoru následujícího roku a v červnu následovala objednávka na 200 tanků tohoto typu. Z nějakého důvodu však nastaly potíže s uvolněním otočných věží a byly opuštěny a nahradily je věžovitou konstrukcí na zádi tanku, rysem tanku byla přítomnost dvou motorů, z nichž každý měl vlastní převodovku. Přitom motory a plynové nádrže byly v přední části korby a převodovky a hnací kola vzadu, kde byla umístěna osádka a kulometné zbraně, které měly kruhovou palbu. Sériová výroba byla zahájena v závodě Foster v prosinci 1917 a první vozy jej opustily v březnu 1918.
„Whippet“ („Borzoi“) se Britům zdál rychlý, protože jeho maximální rychlost dosáhla 13 km/h a dokázal se odpoutat od své pěchoty a operovat v operačním týlu nepřítele. Při průměrné rychlosti 8,5 km/h byl tank v pohybu 10 hodin, což bylo rekordní číslo ve srovnání s tanky Mk.I-Mk.V. Již 26. března 1918 byli poprvé v bitvě a 8. srpna u Amiens se jim poprvé podařilo proniknout hluboko do lokace německých jednotek a spolu s kavalerií provést přepad na jejich zadní straně.
Je zajímavé, že jediný tank poručíka Arnolda, zvaný „hudební skříň“, byl v německé pozici 9 hodin, než byl vyřazen a podařilo se mu způsobit nepříteli vážné ztráty.Dnes velmi často udělujeme tanky I. světové války s přídomky „nemotorný“, „pomalý“, „těžkopádný“, ale nesmíme zapomínat, že to děláme z hlediska naší moderní zkušenosti a v těch letech to všechno vypadalo úplně jinak.
V bitvě u Amiens měly tanky Whippet působit společně s kavalerií, ale pod nepřátelskou palbou na řadě míst kavalérie sesedla a ulehla, načež jednotlivé tanky (včetně Music Boxu) začaly jednat samostatně. Takže tank poručíka Arnolda během tohoto náletu zneškodnil asi 200 Němců.
A to se podařilo pouze jednomu střednímu tanku, který prorazil, a proto se velení britských tankových sil v přesvědčení, že válka bude pokračovat až do roku 1919, rozhodlo pro sériovou výrobu středních vozidel. Zasazoval se o ně především J. Fuller, náčelník Royal Tank Corps a pozdější generál a známý teoretik tankového válčení. Výsledkem úsilí konstruktérů byly tanky Mk.B a Mk.S „Hornet“ („Bumblebee“), které se od svého předchůdce lišily tím, že byly velmi podobné dřívějším anglickým těžkým tankům. Mk.C díky přítomnosti motoru o výkonu 150 koní vyvinul rychlost 13 km/h, ale obecně neměl oproti Mk.A žádné výhody. Projekt tohoto tanku s kanónem ráže 57 mm a třemi kulomety zůstal nenaplněn, ačkoli právě tento tank byl ve skutečnosti strojem, který britská armáda od inženýrů požadovala na samém začátku války. Svými rozměry jen nepatrně převyšoval Mk na výšku, ale konstrukčně byl jednodušší a levnější a co je nejzajímavější, měl jeden kanón, ne dva. Při kasematním uspořádání 57mm děla na tanku Mk.C by se jeho hlaveň nemusela zkracovat, což znamená, že by záměrně kazila dobrá námořní děla. Od kasematy k otočné věži byl jen jeden krok, takže pokud by se Angličané rozhodli pro takový vývoj, mohli velmi rychle získat i na dnešní poměry zcela moderní tank. Při kasematovém uspořádání děla v kormidelně měl však tento tank velký úhel sklonu děla, což bylo důležité pro střelbu na cíle v zákopech přímo před tankem a podél horizontu mohl střílet. 40° doleva a 30° doprava od středu, což v té době bylo docela dost. Ale Britové vyrobili velmi málo těchto tanků: 45 Mk.V (ze 450 objednaných) a 36 Mk.S (z 200), které byly vyrobeny po podepsání příměří 11. listopadu 1918. dobré „střední“ modely tanků již poté, co byly v bitvě nejhůře navržené stroje. Stejné „Vickers“ č. 1 z modelu z roku 1921, pokud by se objevily dříve, by mohly úspěšně hrát roli „obrněné kavalérie“ mezi Brity a Mk.C v kanónové verzi by se stal prvním „jednotlivým“ tankem. pro vojenské operace, které se nikdy nestaly. Nejnovější modely Mk.B a Mk.C sloužily v britské armádě do roku 1925, bojovaly u nás v Rusku a byly ve výzbroji lotyšské armády, kde byly používány společně s tanky MK.V do roku 1930. Britové vyrobili 3027 tanků 13 typů a modifikací, z toho přibližně 2500 tanků Mk.I - Mk.V. Ukázalo se, že francouzský průmysl předběhl Brity, a to vše proto, že si ve Francii včas uvědomili a spoléhali na lehké tanky automobilového konstruktéra Louise Renaulta.
| ||||||||||||||
Téměř okamžitě po zahájení používání tanků MK si Angličané všimli, že pro operace v zóně za linií nepřátelských opevnění potřebují mnohem rychlejší a ovladatelnější tank. Takový tank by samozřejmě měl mít především skvělou manévrovatelnost, menší hmotnost a zmenšené rozměry. Projekt relativně lehkého tanku s otočnou věží vyrobila firma W. Fostera v Lincolnu ještě předtím, než přišla objednávka od armády.
