Plachetnice

plachetnice

První zaznamenaná dopravní nehoda se stala v roce 1600. Během prvního pokusu o cestování se plachetní stroj vynalezený a sestrojený Simonem Stevinem převrhl. Tento holandský matematik, známý také jako Stevinius, obdivoval plachetnice proplouvající kolem jeho domu. Když viděl, jakou práci vítr dělá pro lodní dopravu, začal navrhovat silniční vozidlo, které by se mohlo pohybovat nezávisle (bez koní, volů, oslů atd.) pomocí síly větru. Celý rok plánoval a zvažoval, až se rozhodl postavit kolové vozidlo podle svého projektu. Tento projekt sám financoval. Naštěstí měl velké jmění a mohl věnovat některé své váhavé pokusy stavbě inovativních kočárů. Podporoval ho její vládce, princ Maurice Oranžský, který v těchto oblastech vládl.

Pod Stevinovým vedením byla postavena dlouhá dvounápravová dodávka. Pohon měly zajišťovat plachty upevněné na dvou stěžních. Kontrola byla také převzata z vodní dopravy. Změny směru bylo dosaženo změnou polohy zadní nápravy, ale i listu kormidla. Myslím, že to stálo hodně úsilí.

V den, kdy byl plánován první start, foukal silný vítr, což konstruktéra velmi potěšilo, protože taková síla dokázala jeho vůz pohnout. Hned začátek cesty byl velmi úspěšný. Auto se rozjelo s větrem foukajícím téměř zezadu, jen s mírnými bočními poryvy. Vše se však změnilo na zatáčce, kdy se náhle rozfoukal silný boční vítr. Dál bohužel auto nejelo, jelikož se převrátilo. V tu chvíli Stevinius, pevně svírající ovládací panel, otočil zadní nápravu tak, že když se vozík převrátil, málem ho vymrštilo z katapultu na blízkou louku. Jen v modřinách a škrábancích se brzy probral. Nezoufal a začal kontrolovat návrh a výpočty. Zjistil, že bylo poskytnuto příliš málo balastu. Po úpravě výpočtů a naložení vozu byly provedeny další pokusy o řízení plachetnice. Úspěšně. Auto se řítilo po silnicích a jeho rychlost závisela na síle větru.

Náklady na prototyp se Stevinovi vyplatily, když založil vlastní přepravní společnost. Přepravovala lidi a zboží mezi Scheveningenem a Pettenem. Plachetnice uháněla po pobřežní silnici průměrnou rychlostí 33,9 km/h, což umožnilo překonat vzdálenost asi 68 kilometrů za dvě hodiny. Během cesty bylo občas nutné upravit plachty, které nepřekážely plné sestavě 28 cestujících. Mohli velmi rychle urazit cestu, která by zabrala celý den.

Výlet v neobvyklém voze si samozřejmě udělal i princ of Orange, který designéra podporoval. Letopisy zmiňují, že se dokonce „rozhodl to řídit“. Plachetní stroj se mu zřejmě velmi hodil během další války. Španělský admirál Franz Mendoza se zúčastnil několika plaveb.

Simon Stevin byl lektorem matematiky na univerzitě v Leidenu. Tam zorganizoval v roce 1600 inženýrskou školu. Od roku 1592 pracoval jako inženýr a později jako vojenský a finanční komisař pro Maurice Oranžského. Publikoval práce o desítkové soustavě měr a desetinných zlomcích. Zasloužil se o zavedení desítkové soustavy v Evropě jako hlavního systému vah a měr. Jako většina vědců té doby se zabýval několika obory vědění.