jak řídit?
Mechanismus distribuce plynu je zodpovědný za proudění směsi vzduch-palivo do válců a odstraňování produktů spalování z nich.
Podmínkou provozu motoru je zajištění proudění směsi paliva a vzduchu do válců a odvod zplodin z nich. Tyto důležité funkce plní distribuční mechanismus.
Pro každý válec motoru jsou sekce skládající se z minimálně dvou ventilů (sací a výfukový), častěji tří, čtyř nebo pěti, a jejich pohonů. Umožňují otevření ventilů, když je píst ve válci ve správné poloze. Konstrukce motoru a jeho otáčky určují typ použitého mechanismu. Jedním z kritérií je 
nutnost minimalizovat vliv setrvačnosti pohyblivých částí na přesnost otevření ventilu.
Typy časovacích systémů
Prvním typem mechanismu byl nízkoventilový mechanismus distribuce plynu. Nahradilo ho modernější řešení – mechanismus rozvodu ventilů nad hlavou, u kterého jsou všechny ventily umístěny v hlavě válců. Jsou to závěsné ventily směřující dolů. Výhodou tohoto řešení je volnost umístění ventilů s dostatečně velkými průměry. Nevýhodou je velký počet součástek a nutnost zajistit dostatečnou tuhost mezičlánků přenosu síly. Tento typ rozvodového mechanismu se běžně používá u motorů osobních automobilů.
Kolik ventilů
V současné době má každý válec dva, tři, čtyři nebo pět ventilů. Víceventilový systém poskytuje vysoký stupeň plnění válce směsí, 
zvyšuje chlazení kuželky ventilu, snižuje kolísání otevření ventilu a zpoždění zavírání ventilu. Proto je pro motor přínosnější a také odolnější než dvouventilový.
OHV nebo OHS?
V horním ventilu mohou být dříky ventilů poháněny jedním hřídelem umístěným ve skříni motoru - jedná se o systém OHV nebo v hlavě - systém OHC. Pokud jsou ventily poháněny dvěma různými hřídeli umístěnými v hlavě, nazývá se to systém DOHC. Ventily jsou v závislosti na provedení ovládány buď přímo z vaček hřídele nebo přes páky pro přenos tlaku mezi vačkou a patou vřetena ventilu. Mezilehlým prvkem je posunovač. V současné době se používají bezúdržbová zdvihátka s hydraulickým vyrovnáváním ventilové vůle. Dnes se OHC nebo DOHC běžně používají v evropských a japonských motorech. Systém OHV se již používá u více motorů, například u amerického HEMI.
Převodové momenty z klikového hřídele na vačkový hřídel jsou přenášeny ozubenými koly, řetězy nebo řemenovými převody pomocí ozubeného řemenu. Posledně uvedené řešení nevyžaduje mazání, je odolné proti opotřebení a nepřetěžuje ložiska. Nejčastěji se používá v moderních autech.
