Souboj Bouveta a Meteory v Havaně 1870
Souboj Bouveta a Meteory. Závěrečná fáze bitvy - poškozený Bouvet opouští bojiště pod plachtami, pronásledován dělovým člunem Meteor.
Námořní operace během francouzsko-německé války v letech 1870–1871 představovaly pouze několik málo důležitých incidentů. Jednou z nich byla srážka u Havany na Kubě v té době ve Španělsku, ke které došlo v listopadu 1870 mezi pruským dělovým člunem Meteor a francouzským dělovým člunem Bouvet.
Vítězná válka s Rakouskem v roce 1866 a vytvoření Severoněmecké konfederace učinily z Pruska přirozeného kandidáta na sjednocení celého Německa. V cestě stály jen dva problémy: postoj jihoněmeckých, převážně katolických zemí, které nechtěly znovusjednocení, a Francie, která se bála narušení evropské rovnováhy. Pruský premiér, budoucí říšský kancléř Otto von Bismarck, který chtěl zabít dvě mouchy jednou ranou, vyprovokoval Francii k akci proti Prusku takovým způsobem, že jihoněmecké země neměly jinou možnost než se k nim připojit, čímž přispěl k realizaci kancléřova sjednocovacího plánu. V důsledku toho se ve válce, oficiálně vyhlášené 19. července 1870, postavilo Francii téměř celé Německo, i když ještě nebylo formálně jednotné.
Boje byly rychle vyřešeny na souši, kde měla jasnou převahu pruská armáda a její spojenci, početná jako
a organizační, nad francouzskou armádou. Na moři byla situace opačná – drtivou převahu měli Francouzi, kteří od samého začátku války blokovali pruské přístavy v Severním a Baltském moři. Tato skutečnost však průběh nepřátelství nijak neovlivnila, kromě toho, že k obraně pruského pobřeží musela být vyčleněna jedna frontová divize a 4 divize landwehru (tj. národní obrany). Po porážce Francouzů u Sedanu a po zajetí samotného Napoleona III. (2. září 1870) byla tato blokáda zrušena a eskadry byly odvolány do svých domovských přístavů, aby jejich posádky mohly posílit jednotky bojující na souši.
Oponenti
Bouvet (sesterské jednotky - Guichen a Bruat) byl postaven jako oznámení 2. třídy (Aviso de 1866ème classe) za účelem služby v koloniích, daleko od původních vod. Jejich návrháři byli Vesignier a La Selle. Vzhledem k podobným takticko-technickým parametrům je také často klasifikován jako dělový člun a v anglosaské literatuře jako šalupa. V souladu se svým určením se jednalo o poměrně rychlé plavidlo s poměrně velkým trupem a slušným plavebním výkonem. Ihned po dokončení stavby, v červnu XNUMX, byla poslána do mexických vod, kde se připojila k tam umístěné eskadře podporující operace francouzského expedičního sboru.
Po skončení „mexického boje“ byl Bouvet poslán do haitských vod, kde měl v případě potřeby chránit francouzské zájmy během probíhající občanské války v zemi. Od března 1869 byl neustále na Martiniku, kde ho zastihl začátek francouzsko-pruské války.
Meteor byl jedním z osmi dělových člunů Chamäleon (Camäleon, podle E. Grönera) postavených pro pruské námořnictvo v letech 1860–1865. Jednalo se o zvětšenou verzi 15 dělových člunů třídy Jäger po vzoru britských „krymských dělových člunů“ postavených během krymské války (1853-1856). Stejně jako oni jsou dělové čluny Chamaleon zprovozněny pro mělké pobřežní operace. Jejich hlavním účelem byla podpora vlastních pozemních jednotek a ničení cílů na pobřeží, takže měli malý, ale dobře vybudovaný sbor, na kterém mohli nést velmi silné zbraně na jednotku této velikosti. Aby mohly efektivně operovat v mělkých pobřežních vodách, měly ploché dno, což však vážně narušilo jejich plavbu na otevřených vodách. Rychlost také nebyla silnou stránkou těchto jednotek, protože i když teoreticky mohly dosáhnout 9 uzlů, s trochu větší vlnou, kvůli špatné plavbě, klesla na maximálně 6-7 uzlů.
Kvůli finančním problémům se dokončovací práce na Meteoru protáhly až do roku 1869. Poté, co dělový člun vstoupil do služby, byl v září okamžitě odeslán do Karibiku, kde měl zastupovat zájmy Německa. V létě 1870 operovala ve venezuelských vodách a její přítomnost měla mimo jiné přesvědčit místní vládu, aby své závazky vůči pruské vládě splatila dříve.
