Dramatický konec význačného veterána

Dramatický konec význačného veterána

Ráno 18. února 1944 Němci dosáhli posledního velkého úspěchu v bojích ve Středozemním moři s Royal Navy, když ponorka U 35 potopila HMS Penelope 410 námořních mil od Neapole účinným torpédovým útokem. Pro královské námořnictvo to byla nenahraditelná ztráta, protože vrak byl vynikající formací, dříve známý svou účastí na četných taženích, zejména ve Středomoří. Posádka Penelope měla předtím četné úspěchy v riskantních operacích a bitvách s nepřítelem. Britská loď byla polským námořníkům dobře známá i proto, že se s ní některé torpédoborce a ponorky z XNUMX. světové války účastnily některých bojových operací nebo přímé obrany Malty.

Zrození lodi

Historie této vynikající britské lodi začala v loděnici Harland & Wolff v Belfastu (Severní Irsko), kdy byl 30. května 1934 položen kýl pro její stavbu. Trup Penelope byl spuštěn na vodu 15. října 1935 a do služby vstoupila 13. listopadu. , 1936. Operoval s velitelstvím flotily královského námořnictva, měl taktické číslo 97.

Lehký křižník HMS Penelope byl třetí válečnou lodí třídy Arethusa, která byla postavena. Plánoval se o něco větší počet těchto jednotek (alespoň 5), ale to bylo opuštěno ve prospěch silnějších a větších křižníků třídy Southampton, které by později byly vyvinuty jako britská „odpověď“ na těžce vyzbrojené Japonce postavené (s 15 děl jen něco málo přes šest palců) křižníky třídy Mogami. Výsledkem byly pouze 4 menší, ale rozhodně úspěšné britské křižníky (pojmenované Arethusa, Galatea, Penelope a Aurora).

Lehké křižníky třídy Aretuza vyrobené v roce 1932 (mnohem menší než již postavené lehké křižníky třídy Leander s výtlakem asi 7000 tun a těžkou výzbrojí v podobě 8 děl ráže 152 mm) měly sloužit pro řadu důležitých úkoly v budoucnu. Měly nahradit zastaralé lehké křižníky W a D typu C a D z první světové války. Ty měly výtlak 4000-5000 t. Kdysi byly stavěny jako "torpédoborce-ničitele", i když tento úkol značně ztěžovala nedostatečná rychlost, mnohem méně než 30 uzlů. mnohem ovladatelnější než větší královské křižníky. Flotila se při akcích velkých skupin flotily musela vypořádat s nepřátelskými torpédoborci a zároveň vést vlastní skupiny torpédoborců při vojenských střetech. Také se lépe hodily pro průzkumné mise jako křižníky, které byly mnohem menší, a proto je nepřátelské lodě hůře odhalovaly.

Nové jednotky mohou být užitečné i jinak. Angličané očekávali, že v případě budoucí války s Třetí říší Němci v boji na oceánech opět použijí maskované pomocné křižníky. Lodě třídy Arethus byly považovány za mimořádně vhodné k boji proti nepřátelským pomocným křižníkům, blokádám a zásobovacím lodím. Zatímco hlavní výzbroj těchto britských jednotek, 6 děl ráže 152 mm, se nezdála o moc výkonnější než výzbroj německých pomocných křižníků (a obvykle byly vyzbrojeny stejným počtem šestipalcových děl), nejtěžší děla na maskovaných lodích byla obvykle umístěna tak, že na jedné straně mohla střílet pouze 4 děla, a to mohlo Britům poskytnout výhodu při případné srážce s nimi. Ale velitelé britských křižníků museli pamatovat na to, aby takovou bitvu urovnali, pokud to bylo možné, a nejlépe svým hydroplánem, který korigoval palbu ze vzduchu. Operace britských křižníků v Atlantiku v této funkci by je také mohly vystavit útokům ponorek, i když takové nebezpečí vždy existovalo v plánovaných operacích ve Středozemním moři, kde byly nejčastěji určeny pro použití v bojových operacích Royal Navy. příkazy.

Výtlak křižníku Penelope je standardních 5270 tun, celkem 6715 tun, rozměry 154,33 x 15,56 x 5,1 m. Výtlak je o 20-150 tun menší, než plánují projekty. To bylo použito k posílení protivzdušné obrany lodí a nahrazení původně plánovaných čtyř samostatných protiletadlových děl. ráže 200 mm pro dvoj. To mělo mít velký význam při dalším počínání lodí tohoto typu ve Středomoří za války, neboť v nejtěžším období války (zejména v letech 102-1941) probíhaly urputné boje se silnými německými a italskými letci. Menší rozměry jednotek typu Arethusa znamenaly, že dostaly pouze jeden hydroplán a instalovaný katapult byl 1942 m dlouhý a o dva metry kratší než na větších Leanderech. Ve srovnání s nimi měla Penelope (a další tři dvojčata) také pouze jednu věž se dvěma 14mm děly na zádi, zatímco jejich „velcí bratři“ měli dvě. Dvoutunová silueta křižníku z dálky (a v ostrém úhlu k přídi) připomínala jednotky typu Leander / Perth, i když trup Penelope byl kratší o téměř 152 m.

Hlavní výzbroj křižníku tvořilo šest 6mm děl Mk XXIII (ve třech dvojitých věžích Mk XXI). Maximální dosah střel těchto děl byl 152 23 m, elevační úhel hlavně byl 300 °, hmotnost střely byla 60 kg a kapacita munice byla 50,8 ran na zbraň. Během minuty mohla loď vypálit 200-6 salv z těchto děl.

Kromě toho bylo v jednotce instalováno 8 univerzálních 102 mm protiletadlových děl Mk XVI (ve 4 instalacích Mk XIX). Zpočátku byly protiletadlové zbraně doplněny o 8 protiletadlových děl. ráže 12,7 mm Vickers (2xIV). Na křižníku byly až do roku 1941, kdy je nahradila modernější protiletadlová děla. O 20mm Oerlikonu bude řeč později.

Loď měla dvě samostatná stanoviště řízení palby; pro hlavní a protiletadlové dělostřelectvo.

Instalace byla vybavena 6 torpédomety PR Mk IV ráže 533 mm pro torpéda Mk IX (2xIII).

Jediným průzkumným vozidlem, kterým byla Penelope vybavena, byl plovákový letoun Fairey Seafox (na výše zmíněném 14m katapultu). Hydroplán byl později opuštěn v roce 1940.

vylepšit AA loď.