100 let Morrise

William Morris měl touhu vyrábět auto za cenu, kterou by si mohl dovolit každý.

Pokud vás zajímá, proč jste v posledních několika měsících viděli vozy Morris, je to proto, že jejich majitelé slaví 100. výročí, kdy William Morris postavil v Oxfordu v dubnu 2013 svůj první vůz.

Morris Oxford byl rychle nazván Bullnose kvůli svému zaoblenému chladiči. Od těchto malých začátků podnik rychle rostl a během 20 let se rozrostl v globální konglomerát.

Stejně jako mnoho prvních výrobců automobilů, Morris vyrostl na farmě a odstěhoval se z půdy při hledání práce. Začal pracovat v cyklistickém obchodě a později si otevřel vlastní.

V roce 1900 se Morris rozhodl jít do výroby motocyklů. V roce 1910 založil taxislužbu a půjčovnu aut. Pojmenoval ji „Garáže Morris“.

Stejně jako Henry Ford se i William Morris snažil vyrábět auto za cenu dostupnou pro každého. V roce 1912, s finanční podporou hraběte z Macclesfield, Morris založil Morris Oxford Manufacturing Company.

Morris také studoval výrobní techniky Henryho Forda, představil výrobní linku a rychle dosáhl úspor z rozsahu. Morris také následoval Fordovu prodejní metodu neustálého snižování cen, což poškodilo jeho konkurenty a umožnilo Morrisovi získat stále rostoucí prodeje. V roce 1925 měla 40 % britského trhu.

Morris neustále rozšiřoval svou nabídku vozů. MG (Morris Garages) byl původně „vysokovýkonný“ Oxford. Rostoucí poptávka vedla k tomu, že se do roku 1930 stal designem sám o sobě. Koupil také značky Riley a Wolseley.

Muž Morris byl silný, sebevědomý charakter. Jakmile se peníze začaly valit, začal podnikat dlouhé oceánské plavby, ale trval na tom, že všechna důležitá obchodní a produktová rozhodnutí bude dělat osobně.

Během jeho dlouhých období nepřítomnosti se rozhodování spíše zastavilo a mnoho talentovaných manažerů v zoufalství rezignovalo.

V roce 1948 byl propuštěn Sir Alex Issigonis, navržený Morrisem Minorem. Stárnoucímu Morrisovi se auto nelíbilo, snažil se zablokovat jeho výrobu a odmítl se s ním ukázat.

V roce 1952 se kvůli finančním problémům Morris spojil s úhlavním rivalem Austinem a vytvořili British Motor Corporation (BMC), v té době čtvrtou největší automobilovou společnost světa.

Navzdory špičkovým designům, jako jsou Mini a Morris 1100, BMC nikdy nezískala prodejní úspěch, který si kdysi užívali Morris a Austin, když byli samostatnými společnostmi. Koncem osmdesátých let byl Leyland, jak se tehdy říkalo, pod vodou.

Morris zemřel v roce 1963. Odhadujeme, že dnes je v Austrálii v provozu asi 80 vozidel Bullnose Morris.

David Burrell, redaktor retroautos.com.au