Ponorky královského námořnictva. Z Dreadnoughtu do Trafalgaru.

Dreadnought byla první ponorka s jaderným pohonem Royal Navy. Pozoruhodný je způsob skládání seřizovačů hloubky přídě. Fotografie Autorská sbírka

V polovině 50. let začaly ve Spojeném království práce na jaderné ponorce. Ambiciózní program, který se od počátku potýkal s četnými obtížemi, vedl k vytvoření několika typů torpédových lodí a poté víceúčelových lodí, které tvořily páteř Royal Navy až do konce studené války. Označují se zkratkou SSN, tedy univerzální jaderná útočná ponorka.

Zazněl dotaz na využití jaderné energie pro pohyb ponorek Royal Navy (dále jen RN).

v roce 1943. V průběhu diskusí o směru vývoje hybatele nezávislého na atmosférickém vzduchu vznikl koncept využití k tomuto účelu energie uvolněné při řízené jaderné reakci. Zapojení britských vědců do projektu Manhattan a válečná realita znamenaly, že trvalo deset let, než se začalo pracovat na tomto problému.

Myšlenka jaderné ponorky byla „oprášena“ pár let po válce. Mladý poručík inž. R. J. Daniel, který viděl zkázu v Hirošimě a sledoval testy na atolu Bikini, se na dozorce připravil

ze zprávy Royal Shipbuilding Corps o potenciálu jaderných zbraní. V práci napsané na začátku roku 1948 také poukázal na možnost využití jaderné energie k pohonu lodí pod

voda.

V té době již ve Spojeném království fungoval experimentální reaktor v Harwellu, který v srpnu 1947 dosáhl kritického stavu. Úspěch tohoto malého vzduchem chlazeného zařízení a experimenty

z jeho provozu výrazně ovlivnila budoucnost britského jaderného programu. Na základě nařízení labouristické vlády byly dostupné finanční prostředky a zdroje zaměřeny na další rozvoj plynových reaktorů (GCR) a v konečném důsledku na jejich masové využití pro civilní účely. Plánované využití reaktorů v energetice samozřejmě nevylučovalo výrobu plutonia tímto způsobem, které je klíčovou součástí britského programu A-bomb.

Vysoká priorita práce na reaktorech GCR však měla důsledky pro dozorčí radu. Výzkum reaktorů s vodou nebo tekutým kovem jako chladivem se zpomalil. Výzkumné týmy AERE a RN společnosti Harwell byly pověřeny prací na jiných projektech. Sekce Roberta Newtona, pracujícího v kanceláři DNC (Director of Naval Construction) v Bath, pod vedením admirála. Starka vypracoval projekt jaderné elektrárny, podílel se na pracích na konvenčních zařízeních Porpoise (8 bloků, slovy 1958 až 1961) a vývoji pohonného systému HTP.

Slepá ulička – HTP disk

Průkopníky použití koncentrovaného peroxidu vodíku (HTP) v elektrárnách ponorek byli Němci. Výsledkem práce prof. Helmuta Walthera (1900-1980), na konci 30. let byla postavena lodní turbínová elektrárna, ve které byl rozklad HTP využíván jako okysličovadlo nezbytné pro spalování paliva. Toto řešení bylo v praxi použito zejména na ponorkách typu XVII B, jejichž montáž na zásoby začala koncem roku 1943 a v posledních měsících války byly dokončeny pouze tři.