Hlavní bitevní tank M60
M60A3 je poslední produkční verze před představením hlavních bitevních tanků M1 Abrams, které se v současnosti používají. M60A3 měl laserový dálkoměr a digitální počítač řízení palby.
14. ledna 1957 Společný koordinační výbor pro výzbroj, působící v XNUMX v americké armádě, doporučil přehodnotit další vývoj tanků. O měsíc později tehdejší náčelník generálního štábu americké armády generál Maxwell D. Taylor zřídil Zvláštní skupinu pro výzbroj budoucích tanků nebo podobných bojových vozidel - ARCOVE, tzn. speciální skupina pro vyzbrojení budoucího tanku nebo podobného bojového vozidla.
V květnu 1957 doporučila skupina ARCOVE po roce 1965 vyzbrojit tanky řízenými střelami a práce na konvenčních dělech byly omezeny. Současně měly být vyvíjeny nové typy hlavic pro řízené střely, práce na samotných tancích se také musely zaměřit na vytvoření pokročilejšího systému řízení palby schopného pracovat ve dne i v noci, na ochranu obrněných vozidel a bezpečnost posádky.
Jedním z pokusů o zvýšení palebné síly M48 Patton bylo použití různých typů děl namontovaných v upravených věžích. Na fotografii je T54E2, postavený na podvozku tanku M48, ale vyzbrojený americkým 140mm kanónem T3E105, který se však nedostal do výroby.
V srpnu 1957 generál Maxwell D. Taylor schválil program vývoje nových tanků, který by byl z velké části založen na doporučeních ARCOVE. Do roku 1965 měly být zachovány tři třídy tanků (s výzbrojí 76 mm, 90 mm a 120 mm, tedy lehký, střední a těžký), ale po roce 1965 měla být lehčí vozidla pro výsadkové vojska vyzbrojena pouze MBT. Hlavní bojový tank měl sloužit jak k podpoře motorizované pěchoty, tak k manévrovacím operacím v operační hloubce nepřátelského bojového uskupení a také jako součást průzkumných jednotek. Měl tedy kombinovat vlastnosti středního tanku (manévrovací akce) a těžkého tanku (podpora pěchoty) a do historie měl vejít lehký tank (průzkumné a pozorovací operace), který byl v této roli nahrazen hlavní bitevní tank, který byl mezitypem mezi středními a těžkými vozidly. Přitom se předpokládalo, že nové tanky budou od samého počátku vybaveny dieselovými motory.
Skupina ARCOVE se ve svém výzkumu zajímala o vývoj sovětských obrněných vozidel. Bylo poukázáno, že východní blok bude mít nejen kvantitativní převahu nad jednotkami zemí NATO, ale i kvalitativní výhodu v oblasti obrněných zbraní. Aby bylo možné tuto hrozbu neutralizovat, předpokládalo se, že 80 procent. pravděpodobnost zasažení cíle prvním zásahem při typických bitevních vzdálenostech mezi tanky. Zvažovaly se různé možnosti vyzbrojení tanků, svého času se dokonce doporučovalo vyzbrojit tanky protitankovými řízenými střelami místo klasického děla. Ve skutečnosti se americká armáda vydala touto cestou vytvořením protitankového systému Ford MGM-51 Shillelagh, o kterém bude podrobněji pojednáno později. Kromě toho byla pozornost věnována možnosti konstrukce hladkého výpalu střely s vysokou úsťovou rychlostí, stabilizované po stranách.
Nejdůležitějším doporučením však bylo upustit od dělení tanků do tříd. Všechny tankové funkce v obrněných a mechanizovaných silách měl plnit jeden typ tanku, nazývaný hlavní bojový tank, který by spojoval palebnou sílu a pancéřovou ochranu těžkého tanku s pohyblivostí, manévrovatelností a manévrovatelností středního tanku. Věřilo se, že to bylo dosažitelné, což Rusové ukázali při vytváření tanků rodiny T-54, T-55 a T-62. Druhým typem tanku s výrazně omezeným využitím měl být lehký tank pro výsadkové jednotky a průzkumné jednotky, který měl být částečně po vzoru tankové koncepce upraven pro leteckou přepravu a výsadek na padácích. Sovětský tank PT-76, ale nebyl k tomuto účelu určen, byl plovoucí tank, ale schopný přistát ze vzduchu. Tak vznikl M551 Sheridan, kterého bylo vyrobeno 1662 XNUMX.
Vznětový motor
Přechod americké armády na dieselové motory byl pomalý a kvůli tomu, že o něm rozhodovala logistická jednotka, respektive specialisté v oblasti zásobování palivem. V červnu 1956 byl proveden seriózní výzkum vznětových motorů jako prostředku ke snížení spotřeby paliva bojových vozidel, ale teprve v červnu 1958 ministerstvo armády na konferenci o palivové politice americké armády schválilo použití motorové nafty v zadní části americké armády. Zajímavé je, že v USA neproběhla žádná diskuse o hořlavosti lehkého paliva (benzinu) a náchylnosti nádrží k vznícení při zásahu. Americká analýza porážky tanků ve XNUMX. světové válce ukázala, že z hlediska požáru tanku nebo výbuchu po zásahu byla jeho munice nebezpečnější, zejména proto, že způsobila výbuch a požár přímo v bojovém prostoru a ne za požární zdí.
Vývoj tankového vznětového motoru pro americkou armádu byl zahájen 10. února 1954 americkým Ordnance Committee na základě skutečnosti, že nová elektrárna bude co nejvíce kompatibilní s konstrukcí benzinového motoru Continental AV-1790 .
Připomeňme, že testovaný motor AV-1790 byl vzduchem chlazený benzinový motor V-twin vyvinutý společností Continental Motors of Mobile v Alabamě ve 40. letech. Dvanáct válců v 90° uspořádání do V mělo celkový objem 29,361 litrů při stejném vrtání a zdvihu 146 mm. Jednalo se o čtyřdobý, karburátorový motor s kompresním poměrem 6,5, s nedostatečným přeplňováním, o hmotnosti (podle verze) 1150-1200 kg. Vyráběl 810 koní. při 2800 ot./min. Část výkonu spotřebovával motorem poháněný ventilátor zajišťující nucené chlazení.
