Německý africký sbor část 2
PzKpfw IV Ausf. G je nejlepší tank, jaký kdy DAK měl. Tato vozidla byla používána od podzimu 1942, ačkoli první tanky této modifikace dorazily do severní Afriky v srpnu 1942.
Nyní nejen Deutsches Afrikakorps, ale také Panzerarmee Afrika, která zahrnovala sbor, začala snášet porážku za porážkou. Takticky za to nemůže Erwin Rommel, dělal, co mohl, byl čím dál dominantnější, potýkal se s nepředstavitelnými logistickými potížemi, ačkoli bojoval umně, statečně a dá se říct, že uspěl. Nezapomínejme však, že slovo „efektivní“ se týká pouze taktické roviny.
Na provozní úrovni to nebylo tak dobré. Pro Rommelovu neochotu k pozičním akcím a jeho touhu po ovladatelných bitvách nebylo možné zorganizovat stabilní obranu. Německý polní maršál zapomněl, že dobře organizovaná obrana dokáže zlomit i mnohem silnějšího nepřítele.
Na strategické úrovni to však byla skutečná katastrofa. Co měl Rommel v plánu? Kam chtěl jít? Kam šel se svými čtyřmi velmi neúplnými divizemi? Kam se chystal po dobytí Egypta? Súdán, Somálsko a Keňa? Nebo možná Palestina, Sýrie a Libanon, až k tureckým hranicím? A odtud Transjordánsko, Irák a Saúdská Arábie? Nebo ještě dále, Írán a Britská Indie? Chystal se ukončit barmskou kampaň? Nebo se jen chystal zorganizovat obranu na Sinaji? Neboť Britové zorganizují potřebné síly, jako to udělali dříve, u El Alameinu a zasadí mu smrtelnou ránu.
Pouze úplné stažení nepřátelských jednotek z britského majetku zaručilo konečné řešení problému. A výše zmíněné majetky nebo území, které byly pod britskou vojenskou kontrolou, sahaly až po Gangu a dál... Samozřejmě, čtyři tenké divize, které byly divizemi pouze podle jména, a síly italsko-afrického kontingentu, to byly v žádném případě nemožné.
Erwin Rommel ve skutečnosti nikdy nespecifikoval, „co dělat dál“. Stále mluvil o Suezském průplavu jako o hlavním cíli ofenzivy. Jako by svět skončil na této důležité komunikační tepně, která však také nebyla rozhodující pro porážku Britů na Blízkém východě, Středním východě nebo v Africe. Ani v Berlíně tuto otázku nikdo nenastolil. Tam měli další problém – těžké boje na východě, dramatické boje o zlomení zad Stalinovi.
Australský 9. DP sehrál významnou roli ve všech bitvách v oblasti El Alameinu, z nichž dvě byly nazvány První a Druhá bitva o El Alamein a jedna bitva u Alam el Halfa Ridge. Na fotografii australští vojáci v obrněném transportéru Bren Carrier.
Poslední útok
Když skončila bitva u El-Gazal a na východní frontě zahájili Němci ofenzívu proti Stalingradu a na ropu bohatých oblastí Kavkazu, měly německé jednotky v severní Africe 25. června 1942 60 provozuschopných tanků s 3500 pěchotními puškami. jednotky (bez dělostřelectva, logistiky, průzkumu a spojů) a Italové měli 44 provozuschopných tanků s 6500 střelci v pěchotních jednotkách (také s výjimkou vojáků jiných formací). Včetně všech německých a italských vojáků jich bylo asi 100 ve všech formacích, ale někteří z nich byli nemocní a nemohli bojovat, 10 XNUMX. pěchota jsou naopak ti, kteří mohou reálně bojovat v pěší skupině s puškou v ruce.
21. června 1942 přicestoval do Afriky polní maršál Albert Kesserling, velitel OB Süd, aby se setkal s polním maršálem Erwinem Rommelem (tentýž den povýšen do této hodnosti) a armádním generálem Ettorem Basticem, který dostal maršálský palcát v r. srpna 1942. Tématem tohoto setkání byla samozřejmě odpověď na otázku: co dál? Jak jste pochopili, Kesserling a Bastico chtěli posílit své pozice a připravit obranu Libye jako italského majetku. Oba pochopili, že když na východní frontě došlo k rozhodujícím střetům, bylo to nejrozumnější rozhodnutí. Kesserling spočítal, že pokud by na východě došlo ke konečnému urovnání odříznutím Rusů od oblastí s naftou, uvolnily by se síly pro operace v severní Africe, pak by případný útok na Egypt byl reálnější. V každém případě ji bude možné metodicky připravit. Rommel však tvrdil, že britská 8. armáda byla na úplném ústupu a že pronásledování by mělo začít okamžitě. Věřil, že zdroje získané v Tobruku umožní pokračovat v pochodu do Egypta a že neexistuje žádná obava o logistickou situaci Panzerarmee Afrika.
Na britské straně odvolal 25. června 1942 generál Claude J. E. Auchinleck, velitel britských sil v Egyptě, Levantě, Saúdské Arábii, Iráku a Íránu (velitelství pro Blízký východ), velitele 8. armády generálporučíka Neila M. Ritchie. Posledně jmenovaný se vrátil do Velké Británie, kde převzal velení 52. pěší divize „Lowlands“, tzn. byla degradována na dvě funkční úrovně. V roce 1943 se však stal velitelem XII. sboru, s nímž v letech 1944-1945 úspěšně bojoval v západní Evropě, později převzal velení skotského velení a nakonec v roce 1947 vedl velení pozemních sil na Dálném východě až do r. odešel v roce 1948 do výslužby, tedy znovu převzal velení v armádní hodnosti, v níž mu byla udělena hodnost „plného“ generála. Koncem června 1942 převzal velení 8. armády osobně generál Auchinleck, který vykonával obě funkce současně.
Bitva o Marsa Matruh
Britské jednotky zaujaly obranu u Marsa Matruh, malého přístavního města v Egyptě, 180 km západně od El Alameinu a 300 km západně od Alexandrie. K městu vedla železnice a na jih od ní pokračování Via Balbia, tedy silnice vedoucí podél pobřeží do samotné Alexandrie. Letiště se nacházelo jižně od města. Za obranu oblasti Marsa Matruh odpovídal 10. sbor (generálporučík William G. Holmes), jehož velení bylo právě převedeno z Transjordánska. Součástí sboru byla 21. indická pěší brigáda (24., 25. a 50. indická pěší brigáda), která zaujala obranu přímo ve městě a jeho okolí, a východně od Mars Matruh, druhá divize sboru, britský 69. dp „Northumbrian “ (150. BP, 151. BP a 20. BP). Asi 30-10 km jižně od města bylo ploché údolí široké 12-XNUMX km, podél kterého probíhala další silnice ze západu na východ. Na jih od údolí, vhodný pro manévrování, byl skalnatý výstupek, za nímž následovala vyšší, mírně skalnatá, otevřená pouštní oblast.
Asi 30 km jižně od Marsa Matruh se na okraji srázu nachází vesnice Minkar Sidi Hamza, kde sídlí 5. indický DP, který měl v té době pouze jeden, 29. BP. Mírně na východ byla na pozici 2. KS Nového Zélandu (ze 4. a 5. KS, s výjimkou 6. KS, která byla stažena u El Alameinu). A konečně na jihu na kopci byla 1. tanková divize se svým 22. obrněným praporem, 7. obrněná brigáda a 4. motostřelecká brigáda od 7. pěší divize. 1. Dpanc měl celkem 159 rychlých tanků, včetně 60 relativně nových tanků M3 Grant se 75 mm dělem ve sponsonu korby a 37 mm protitankovým dělem ve věži. Kromě toho měli Britové 19 pěchotních tanků. Síly v oblasti Minkar Sidi Hamza (jak vyčerpané pěší divize, tak 1. obrněná divize) byly součástí 7. sboru pod velením generálporučíka Williama H.E. "Strafera" Gott (zahynul při leteckém neštěstí 1942 srpna XNUMX).
Útok na britské pozice začal odpoledne 26. června. Proti pozicím 50. DP Northumbrarian jižně od Marsa Matruh se přesunula 90. lehká divize, oslabená natolik, že byla brzy zdržena, se značnou pomocí účinné palby britské 50. pěší divize. Jižně od ní německá 21. tanková divize prolomila slabě bráněný sektor severně od obou novozélandských brigád 2. DP a v oblasti Minkar Caim východně od britských linií se německá divize otočila na jih a odřízla Novozélanďanům ústup. Byl to poměrně nečekaný krok, protože 2. novozélandská pěší divize měla dobře organizované obranné linie a mohla se účinně bránit. Novozélandský velitel generálporučík Bernard Freyberg byl však odříznut od východu a začal být velmi nervózní. Když si uvědomil, že je odpovědný za novozélandské jednotky vládě své země, začal uvažovat o možnosti přesunu divize na východ. Vzhledem k tomu, že nejjižnější německá 15. obrněná divize byla zastavena v otevřené poušti 22. britským příměřím, jakákoli náhlá akce se zdála předčasná.
Výskyt 21. obrněné divize za britskými liniemi také vyděsil generála Auchinlecka. Za této situace v poledne 27. června informoval velitele obou sborů, že by neměli riskovat ztrátu podřízených sil, aby si udrželi pozici u Marsa Matruh. Tento rozkaz byl vydán navzdory skutečnosti, že britská 1. obrněná divize nadále držela 15. tankovou divizi, nyní dále posílenou italskou 133. obrněnou divizí „Littorio“ italského 27. sboru. Večer 8. června nařídil generál Auchinleck stažení všech jednotek 50. armády do nového obranného postavení v oblasti Fuca, necelých XNUMX km na východ. Britská vojska proto ustoupila.
Nejvíce zasažena byla novozélandská 2. pěší divize, která byla blokována německou 21. pěší divizí. V noci z 27. na 28. června však byl překvapivý útok novozélandské 5. BP na pozice německého motorizovaného praporu úspěšný. Bitvy byly nesmírně obtížné, zejména proto, že byly vedeny na nejkratší vzdálenosti. Mnoho německých vojáků bylo bajonet Novozélanďané. Po 5. BP prorazila také 4. BP a další divize. 2. novozélandský DP byl zachráněn. Generálporučík Freiberg byl při akci zraněn, ale také se mu podařilo uniknout. Celkem měli Novozélanďané 800 zabitých, zraněných a zajatých. Nejhorší však bylo, že 2. novozélandská pěší divize nedostala rozkaz stáhnout se do pozic Fuca a její prvky dosáhly El Alameinu.
Rozkaz ke stažení se také nedostal k veliteli 28. sboru, který ráno 90. června podnikl protiútok na jih ve snaze ulevit 21. sboru, který... už tam nebyl. Jakmile Britové vstoupili do bitvy, čekalo je nemilé překvapení, protože místo pomoci sousedům najednou narazili na všechny německé síly v oblasti, tedy s 21. lehkou divizí a prvky 90. tankové divize. . Brzy se ukázalo, že 28. tanková divize se obrátila na sever a odřízla své únikové cesty přímo východně od X. sboru. V této situaci nařídil generál Auchinlek rozdělit sbor na kolony a zaútočit na jih, prorazit slabší 29. systém dlek směrem k ploché části mezi Marsa Matruh a Minkar Sidi Hamzakh, odkud se kolony X. sboru stočily na východ a v noci ze dne 29. do 7. června unikl Němcům směrem na Fuku. Ráno 16. června byla Marsa Matruh zajata 6000. plukem Bersaglieri z XNUMX. pěšího pluku „Pistoia“, Italové zajali asi XNUMX Indiánů a Britů.
Nepodařilo se ani zadržení německých jednotek u Fuky. Indická 29. CP indického 5. pěšího pluku se zde pokusila zorganizovat obranu, ale německá 21. PDN na ni zaútočila dříve, než byly dokončeny jakékoli přípravy. Brzy do bitvy vstoupila italská 133. divize „Littorio“ a indická brigáda byla zcela poražena. Brigáda nebyla obnovena, a když byla indická 5. pěší divize na konci srpna 1942 stažena do Iráku a poté na podzim 1942 převedena do Indie, aby bojovala v Barmě v letech 1943-1945, bylo zahrnuto 123 rozmístěných v Indii. . Složení.BP nahradit zlomený 29.BP. Velitel 29. BP brig. Denis W. Reid byl zajat 28. června 1942 a umístěn do italského zajateckého tábora. V listopadu 1943 uprchl a podařilo se mu dostat k britským jednotkám do Itálie, kde v letech 1944-1945 velel indické 10. pěší divizi v hodnosti generálmajora.
Proto byly britské jednotky nuceny ustoupit do El Alameinu, Fuka byl popraven. Začala série střetů, při kterých byli nakonec zatčeni Němci a Italové.
První bitva o El Alamein
Malé pobřežní město El Alamein s železniční stanicí a pobřežní silnicí se nachází několik kilometrů západně od západního okraje zelené zemědělské půdy v deltě Nilu. Pobřežní silnice do Alexandrie vede 113 km od El Alameinu. Je to asi 250 km od Káhiry, která se nachází na Nilu na úpatí delty. Na stupnici pouštní aktivity to opravdu není mnoho. Tady ale poušť končí – v trojúhelníku Káhira na jihu, El Hamam na západě (asi 10 km od El Alameinu) a Suezský průplav na východě leží zelená delta Nilu se svou zemědělskou půdou a dalšími oblastmi pokrytými hustým vegetace. Delta Nilu se táhne k moři v délce 175 km a je asi 220 km široká. Skládá se ze dvou hlavních ramen Nilu: Damietta a Rosetta s velkým počtem malých přírodních a umělých kanálů, pobřežních jezer a lagun. Opravdu to není nejlepší manévrovací prostor.
Samotný El Alamein je však stále poušť. Tato lokalita byla vybrána především proto, že představuje přirozené zúžení oblasti vhodné pro automobilovou dopravu – od pobřeží až po nepřístupnou bažinatou pánev Qattara. Rozkládal se v délce asi 200 km na jih, takže bylo téměř nemožné ho obejít otevřenou pouští z jihu.
Tato oblast se připravovala na obranu již v roce 1941. Nebylo opevněno v pravém slova smyslu, ale byla zde vybudována polní opevnění, která nyní potřebovala pouze aktualizovat a pokud možno rozšířit. Generál Claude Auchinleck velmi obratně vrhl obranu do hloubky, neumisťoval celé jednotky do obranných pozic, ale vytvořil manévrovatelné zálohy a další obrannou linii nacházející se pár kilometrů za hlavní linií poblíž El Alameinu. Minová pole byla položena i v méně chráněných oblastech. Úkolem první linie obrany bylo řídit pohyb nepřítele přes ta minová pole, která byla navíc chráněna silnou dělostřeleckou palbou. Každá z pěších brigád, která vytvořila obranná postavení („boxy tradiční pro Afriku“), obdržela jako podporu dvě dělostřelecké baterie a zbývající dělostřelectvo bylo soustředěno do skupin se sbory a armádními dělostřeleckými eskadrami. Úkolem těchto skupin bylo provádět silné palebné útoky na nepřátelské kolony, které by pronikly hluboko do britských obranných linií. Důležité také bylo, že 8. armáda obdržela nová 57mm 6liberní protitanková děla, která se ukázala jako velmi účinná a úspěšně se používala až do konce války.
Do této doby měla osmá armáda tři armádní sbory. XXX. sbor (generálporučík C. Willoughby M. Norrie) zaujal obranu od El Alameinu na jih a východ. V první linii měl 8. australský pěší pluk, který v první linii umístil dvě pěší brigády, 9. CP u pobřeží a 20. CP o něco jižněji. Třetí brigáda divize, australská 24. BP, se nacházela asi 26 km od El Alameinu, na východní straně, kde se dnes nacházejí luxusní turistická letoviska. 10. jihoafrický pěší pluk byl umístěn jižně od 9. australské pěší divize se třemi brigádami na severojižní frontové linii: 1. CT, 3. CT a 1. CT. A konečně na jihu, na křižovatce s 2. sborem, zaujala obranu indická 9. BP 5. indické pěší divize.
Jižně od XXX. sboru držel linii XIII. sbor (generálporučík William H. E. Gott). Jeho 4. indická pěší divize byla na pozici na Ruweisatském hřbetu se svými 5. a 7. KS (Indická), zatímco její 2. novozélandská 5. KS byla mírně na jih, s novozélandským 6. a 4. -m BP v řadách; její 4. BP byl stažen zpět do Egypta. Indická 11. pěší divize měla pouze dvě brigády, její 132. CP byla poražena u Tobruku asi před měsícem. Britská 44. CU, 4. pěchota „Home Districts“, bránící severně od 2. indické pěchoty, byla formálně přidělena k novozélandské 4. pěchotě, i když byla na druhé straně XNUMX. indické pěchoty.
Za hlavními obrannými pozicemi se nacházel X. sbor (generálporučík William G. Holmes). Zahrnovala 44. střeleckou divizi „Home County“ se zbývající 133. střeleckou divizí (44. střelecká divize měla tehdy jen dvě brigády; později, v létě 1942, přibyla 131. střelecká divize), které obsadily pozice podél hřebene Alam el Halfa, která rozdělovala pláně za El Alameinem na polovinu, se tento hřeben táhl od západu k východu. Tento sbor měl také obrněnou zálohu v podobě 7. tankové divize (4. bpk, 7. bzmot) natažené nalevo od jižního křídla 10. sboru, stejně jako 8. pd (mající pouze XNUMX. bpk) zaujímající pozice na hřebeni Alam el-Khalfa.
Hlavní německo-italskou údernou silou na začátku července 1942 byl samozřejmě německý africký sbor, kterému po nemoci (a zajetí 29. května 1942) obrněného generála Ludwiga Krüwela velel obrněný generál Walter Nehring . Během tohoto období se DAK skládal ze tří divizí.
15. tankovou divizi, dočasně pod velením plukovníka W. Eduarda Krasemanna, tvořil 8. tankový pluk (dva prapory, tři roty lehkých tanků PzKpfw III a PzKfpw II a rota středních tanků PzKpfw IV), 115. motostřelecká pluk (tři prapory, po čtyřech motorizovaných rotách), 33. pluk (tři letky, každá tři houfnicové baterie), 33. průzkumný prapor (obrněná rota, motorizovaná průzkumná rota, těžká rota), 78. protitanková letka (protitanková baterie a samost. -poháněná protitanková baterie), 33. spojový prapor, 33. sapér a prapor logistické služby. Jak asi tušíte, divize byla neúplná, respektive její bojová síla nebyla větší než síla posíleného pluku.
Stejnou organizaci měla i 21. tanková divize, které velel generálporučík Georg von Bismarck, a její čísla pluků a praporů byla následující: 5. tankový pluk, 104. motostřelecký pluk, 155. dělostřelecký pluk, 3. průzkumný prapor, 39. protitanková squadrona , 200. ženijní prapor. a 200. komunikační prapor. Zajímavostí dělostřeleckého pluku divize bylo, že ve třetí divizi ve dvou bateriích byly na podvozku francouzských transportérů Lorraine 150mm samohybné houfnice - 15cm sFH 13-1 (Sf) auf GW Lorraine Schlepper. (E). 21. tanková divize byla stále v bojích oslabena a tvořilo ji 188 důstojníků, 786 poddůstojníků a 3842 vojáků, celkem 4816 proti řadovým (pro ni netypickým) 6740 lidem. Horší to bylo s vybavením, protože divize měla 4 PzKpfw II, 19 PzKpfw III (37 mm kanón), 7 PzKpfw III (50 mm kanón), jeden PzKpfw IV (krátkohlavňový) a jeden PzKpfw IV (dlouhohlavňový), 32 tanků všechny v provozuschopném stavu.
90. lehká divize, které velel obrněný generál Ulrich Kleemann, se skládala ze dvou částečně motorizovaných pěších pluků po dvou praporech: 155. pěšího pluku a 200. pěšího pluku. Další, 361., byla přidána až na konci července 1942. Ta se skládala z Němců, kteří do roku 1940 sloužili ve francouzské cizinecké legii. Jak jste pochopili, nebyl to zcela jistý lidský materiál. Divize měla také 190. dělostřelecký pluk se dvěma houfnicemi (třetí divize se objevila v srpnu 1942) a třetí baterie druhé divize měla místo houfnic čtyři děla 10,5 cm Kanone 18 105 mm, 580. letka pluk, 190. komunikační prapor a 190. ženijní prapor.
Kromě toho byly součástí DAK formace: 605. protitanková peruť, 606. a 609. protiletadlová peruť.
Kolona rychlých tanků Crusader II vyzbrojených 40mm kanónem, které byly vybaveny obrněnými brigádami britských obrněných divizí.
Italské síly Panzerarmee Afrika se skládaly ze tří sborů. 17. sbor (generál Benvenuto Joda) se skládal z 27. dp „Pavia“ a 60. dp „Brescia“, 102. sbor (generál sboru Enea Navarrini) - od 132. dp „Sabrata“ a 101-T133pptozmot. “ a jako součást XX. motorizovaného sboru (generál sboru Ettore Baldassare) ve složení: 25. DPanc „Ariete“ a XNUMX. DPZmot „Trieste“. Přímo pod velením armády byly XNUMX. pěší divize „Littorio“ a XNUMX. pěší divize „Bologna“. Italové, ač v zásadě následovali Němce, utrpěli také značné ztráty a jejich formace byly značně vyčerpané. Zde stojí za zmínku, že všechny italské divize byly dva pluky, a ne tři pluky nebo tři pušky, jako ve většině armád světa.
Erwin Rommel plánoval zaútočit na pozice u El Alameinu 30. června 1942, ale německé jednotky se kvůli potížím s dodávkou paliva dostaly k britským pozicím až o den později. Touha zaútočit co nejdříve znamenala, že byl podniknut bez řádného průzkumu. 21. tanková divize tak nečekaně narazila na 18. indickou pěší brigádu (Indian 10th Infantry Brigade), nedávno převedenou z Palestiny, která zaujala obranné pozice v oblasti Deir el-Abyad na úpatí hřebene Ruweisat, rozdělující prostor mezi tzv. pobřeží a El Alamein a katarská deprese, téměř stejně rozdělené na polovinu. Brigáda byla posílena 23 25liberními (87,6 mm) houfnicemi, 16 protitankovými 6liberními (57 mm) děly a devíti tanky Matilda II. Útok 21. DPunk byl rozhodující, ale indiáni i přes nedostatek bojových zkušeností kladli zarputilý odpor. Pravda, k večeru 1. července byla indická 18. BP zcela poražena (a nikdy nebyla znovu vytvořena).
Lépe na tom byla 15. obrněná divize, která obcházela indickou 18. BP z jihu, ale obě divize ztratily 18 ze svých 55 provozuschopných tanků a ráno 2. července mohly postavit 37 bojových vozidel. V polních dílnách se samozřejmě intenzivně pracovalo a na linku se čas od času dostávaly opravené stroje. Nejdůležitější však bylo, že celý den byl ztracen, zatímco generál Auchinleck posiloval obranu ve směru hlavního německého útoku. 90. lehká divize navíc zaútočila také na obranné pozice 1. jihoafrické pěší divize, ačkoli německým záměrem bylo obejít britské pozice u El Alameinu z jihu a odříznout město manévrováním směrem k moři na východ od něj. Teprve 90. odpoledne se Dlekovi podařilo odpoutat od nepřítele a pokusil se dosáhnout oblasti východně od El Alameinu. Opět došlo ke ztrátě drahocenného času a ztrát. 15. tanková divize bojovala s britskou 22. obrněnou divizí, 21. tanková divize bojovala se 4. tankovou divizí, 1. 7. obrněnou divizí a XNUMX. obrněnou divizí.
