Dornier Do 217 v noci a na moři část 3
Nové letouny nevzbudily nadšení, piloti vytýkali obtížný start a přistání přetížených stíhaček. Příliš malá výkonová rezerva znemožňovala provádět ostré manévry ve vzduchu a omezovala rychlost stoupání a zrychlení. Vysoké zatížení nosné plochy snižovalo potřebnou manévrovatelnost ve vzdušném boji.
V létě 1942 nastoupilo až 217 J službu také v I., II. a IV./NJG 3, kde zajišťovali výstroj pro jednotlivé letky. Tyto stroje byly také odeslány k bojové výcvikové jednotce NJG 101, která operovala z území Maďarska.
Protože Do 217 J byl díky své velikosti dobrým základem pro montáž čtyř nebo dokonce šesti 151mm kanónů MG 20/20 do trupu baterie, jako Schräge Musik, tzn. děl střílejících vzhůru pod úhlem 65-70° ve směru letu, v září 1942 první prototyp Do 217 J-1, W.Nr. 1364 s takovými zbraněmi. Stroj byl úspěšně testován až do začátku roku 1943 ve III./NJG 3. Sériové letouny vybavené zbraněmi Schräge Musik byly označeny Do 217 J-1/U2. Tyto letouny zaznamenaly své první vzdušné vítězství nad Berlínem v květnu 1943. Zpočátku šla vozidla do výzbroje 3./NJG 3 a poté do Stab IV./NJG 2, 6./NJG 4 a NJG 100 a 101.
V polovině roku 1943 dorazily na frontu nové modifikace nočních stíhaček Do 217 H-1 a H-2. Tyto letouny byly poháněny řadovými motory DB 603. Letouny byly dodány NJG 2, NJG 3, NJG 100 a NJG 101. 17. srpna 1943 se až 217 J/N účastnilo každodenních operací proti americkým čtyřmotorovým bombardérům útočícím závod na valivá ložiska ve Schweinfurtu a továrna na letadla Messerschmitt v Regensburgu. Posádky NJG 101 sestřelily tři B-17 během čelních útoků a Fw. Becker z I./NJG 6 sestřelil čtvrtý bombardér stejného typu.
Letouny NJG 100 a 101 také operovaly nad východní frontou proti sovětským nočním bombardérům R-5 a Po-2. Dne 23. dubna 1944 sestřelil letoun 4./NJG 100 šest dálkových bombardérů Il-4.
V září a říjnu 1942 zakoupila Itálie čtyři Do 217 J-1 a vstoupily do služby u 235. perutě CN 60. skupiny CN dislokované na letišti Lonate Pozzolo. V únoru 1943 byly do Itálie dodány dva Do 217 J vybavené radarovými přístroji a dalších pět během následujících tří měsíců.
Jediné letecké vítězství získaly italské Do 217 v noci ze 16. na 17. července 1943, kdy britské bombardéry zaútočily na vodní elektrárnu Chislado. Víčko. Aramis Ammannato přesně vystřelil na Lancaster, který se zřítil u vesnice Vigevano. 31. července 1943 měli Italové 11 Do 217 J, z nichž pět bylo připraveno k boji. Celkem italské letectví používalo 12 strojů tohoto typu.
Na jaře 1943 byla z bojové činnosti stažena II./KG 100, která již téměř rok operovala z aténského letiště Kalamaki, a její personál byl převelen na základnu Harz na ostrově Usedom, kde se letka měla být přemístěna. převybavit letouny Do 217 E-5. Zároveň na letišti Schwäbisch Hall na základě personálu KGR. 21 byl přeformován jako III./KG 100, který měl být vybaven Do 217 K-2.
Obě perutě měly být vycvičeny a stát se prvními v Luftwaffe, které budou vyzbrojeny nejnovějšími řízenými pumami PC 1400 X a Hs 293. válcové peří o hmotnosti 1400 kg. Uvnitř jsou dva směrové gyroskopy (každý se otáčí rychlostí 1400 120 otáček za minutu) a ovládací zařízení. K válci byl připojen dvanáctistěnný ocas. Délka balonu s opeřením byla 29 m. K tělu pumy byly připevněny další stabilizátory v podobě čtyř lichoběžníkových křídel o rozpětí 000 m.
V ocasní části, uvnitř peří, bylo pět stopek, které sloužily jako vizuální pomůcka při zaměřování bomby na cíl. Barva stopek mohla být zvolena tak, aby bylo možné rozlišit několik bomb ve vzduchu, když ve stejnou dobu útočila formace bombardérů.
Bomba PC 1400 X byla shozena z výšky 4000–7000 m. V první fázi letu puma dopadla po balistické dráze. Současně letoun zpomalil a začal stoupat, čímž se snížily chyby způsobené paralaxou. Přibližně 15 sekund poté, co byla puma vypuštěna, začal pozorovatel řídit její let a snažil se přivést viditelnou stopovačku pumy k cíli. Operátor řídil bombu pomocí rádiových vln přes ovládací páku.
Rádiové zařízení, pracující ve frekvenčním rozsahu blízkém 50 MHz na 18 různých kanálech, zahrnovalo vysílač FuG 203 Kehl umístěný na letounu a přijímač FuG 230 Straßburg umístěný uvnitř ocasní části pumy. Řídicí systém umožňoval nastavit vypouštění pumy o +/- 800 m ve směru letu a +/- 400 m v obou směrech. První pokusy o přistání byly provedeny v Peenemünde pomocí Heinkel He 111 a další, na jaře 1942, na základně Foggia v Itálii. Testy byly úspěšné, dosáhly 50% pravděpodobnosti zásahu cíle 5 x 5 m při pádu z výšky 4000 až 7000 m. Rychlost bombardování byla asi 1000 km/h. RLM zadalo objednávku na 1000 Fritz X. Kvůli zpožděním způsobeným změnami v systému řízení bomby byla sériová výroba zahájena až v dubnu 1943.
prof. Dr. Koncem 30. let se Herbert Wegner, který pracoval v továrně Henschel v Berlíně-Schönefeldu, začal zajímat o možnost zkonstruovat řízenou protilodní střelu, kterou by bylo možné shodit z bombardéru mimo dosah napadených protiletadlových děl. lodí. Konstrukce vycházela z 500kg pumy SC 500 včetně 325 kg trhaviny, jejíž tělo bylo umístěno před raketou a v její zadní části bylo radiové zařízení, gyrokompas a ocasní jednotka. K centrální části trupu byla připevněna lichoběžníková křídla o rozpětí 3,14 m.
Pod trupem byl namontován raketový motor Walter HWK 109-507 na kapalné palivo, který urychlil raketu na rychlost 950 km/h za 10 s. Maximální doba chodu motoru byla do 12 s, po jeho provozu byla raketa přeměněna na vznášející se bombu ovládanou rádiovými povely.
První letové zkoušky vznášející se bomby označené Henschel Hs 293 byly provedeny v únoru 1940 v Karlshagenu. Hs 293 měl mnohem nižší smrtící sílu než Fritz X, ale po pádu z výšky 8000 m mohl letět až 16 km. Ovládací zařízení zahrnovalo rádiový vysílač FuG 203 b Kehl III a přijímač FuG 230 b Straßburg. Ovládání probíhalo pomocí páky v kokpitu. Zamíření na cíl usnadňovaly stopky umístěné v ocasní části pumy nebo baterka používaná v noci.
Během tříměsíčního výcviku si musely osádky osvojit novou techniku, například letouny Do 217, a připravit se na bojové operace pomocí řízených pum. Kurz zahrnoval především dálkové lety a také starty a přistání s plnou zátěží, tzn. pod jedním křídlem řízená puma a pod druhým křídlem přídavná nádrž o objemu 900 l. Každá posádka provedla několik nočních a bezdůvodných letů. Pozorovatelé byli dále cvičeni v používání přístrojů používaných k řízení dráhy letu pumy, nejprve na pozemních simulátorech a poté ve vzduchu pomocí nenabitých cvičných pum.
Posádky také absolvovaly rychlokurz nebeské navigace, důstojníci Kriegsmarine seznámili piloty s námořní taktikou a naučili se ze vzduchu rozeznávat různé typy lodí a lodí. Piloti také navštívili několik lodí Kriegsmarine, aby se dozvěděli o životě na palubě a na vlastní oči viděli potenciální konstrukční nedostatky. Doplňkovou výcvikovou položkou byl kurz chování při přistání na vodě a techniky přežití v obtížných podmínkách. Přistání a sestup jedno- a čtyřmístných pontonů v plné letecké výbavě bylo propracováno k nechuti. Procvičovala se plavba a práce s vysílačkou.
Intenzivní výcvik se neobešel bez ztrát na životech, první dva letouny a jejich posádky byly ztraceny 10. května 1943. Degler havaroval 1700 m od letiště Harz kvůli poruše pravého motoru Do 217 E-5, W.Nr. Zemřelo 5611 členů posádky a poručík Hable havaroval s Do 217 E-5, W.Nr. 5650, 6N + LP, nedaleko Kutsova, 5 km od letiště Harz. Také v tomto případě všichni členové posádky zemřeli v hořících troskách. Do konce výcviku havarovaly další tři letouny a zahynuly dvě plné posádky a pilot třetího bombardéru.
Bombardéry Do 217 E-5, které jsou součástí výzbroje II./KG 100, dostaly pod každé křídlo na vnější straně motorových gondol vyhazovače ETC 2000 určené k instalaci pum Hs 293 nebo jedné pumy Hs 293 a jedné přídavné palivová nádrž o objemu 900 l . Takto vyzbrojená letadla mohla zaútočit na nepřítele ze vzdálenosti až 800 km nebo 1100 km. Pokud by cíl nebyl detekován, letoun mohl přistát s připojenými pumami Hs 293.
Protože pumy Fritz X musely být shazovány z větší výšky, byly vybaveny letouny Do 217 K-2 patřící do III./KG 100. Bombardéry dostaly dva katapulty ETC 2000 instalované pod křídly mezi trupem a motorovou gondolou. V případě zavěšení jedné pumy Fritz X byl dosah útoku 1100 km, se dvěma pumami Fritz X byl snížen na 800 km.
Bojové operace s oběma typy vznášejících se pum bylo možné provádět na letištích s tvrdým povrchem a přistávací dráze o minimální délce 1400 m. Samotná příprava na let zabrala více času než v případě vyzbrojování letounu tradičními pumami. Vznášející se bomby nebylo možné skladovat venku, proto byly těsně před samotným startem zavěšeny. Poté bylo třeba zkontrolovat chod rádia a ovládání, což obvykle trvalo minimálně 20 minut. Celková doba přípravy letky ke vzletu byla asi tři hodiny, v případě celé letky šest hodin.
Nedostatečný počet pum donutil posádky omezit použití pum Fritz X k útokům na nejvíce obrněné nepřátelské lodě, stejně jako na letadlové lodě a největší obchodní lodě. Hs 293 měl být použit proti všem sekundárním cílům, včetně lehkých křižníků.
Použití pum PC 1400 X záviselo na povětrnostních podmínkách, protože puma musela být pro pozorovatele viditelná po celou dobu letu. Nejoptimálnější podmínky jsou viditelnost nad 20 km. Oblačnost nad 3/10 a základna oblačnosti pod 4500 m neumožňovaly použití pum Fritz X. V případě Hs 293 hrály atmosférické podmínky méně důležitou roli. Základna oblačnosti musí být nad 500 m a cíl musí být v dohledu.
Nejmenší taktickou jednotkou k provádění náletů s pumami PC 1400 X měla být skupina tří letounů, v případě Hs 293 to mohl být pár nebo jeden bombardér.
10. července 1943 zahájili Spojenci operaci Husky, tedy vylodění na Sicílii. Obrovské seskupení lodí kolem ostrova se stalo hlavním cílem Luftwaffe. Večer 21. července 1943 shodily tři Do 217 K-2 od III./KG 100 jednu pumu PC 1400 X na přístav Augusta na Sicílii. O dva dny později, 23. července, zaútočily klíčové Do 217 K-2 na lodě u přístavu Syrakus. Jako Fv. Stumptner III./KG 100:
Hlavní velitel byl nějaký poručík, jeho příjmení si nepamatuji, číslo dvě bylo fv. Stumptner, číslo tři Uffz. Meyer. Již při přiblížení k Messinské úžině jsme si všimli dvou křižníků kotvících v kotvišti z výšky 8000 m. Velitel našeho klíče si jich bohužel nevšiml. V tu chvíli nebyl vidět ani lovecký kryt, ani palba protiletadlového dělostřelectva. Nikdo nás neobtěžoval. Mezitím jsme se museli otočit a zahájit druhý pokus. Mezitím si nás všimli. Odpovědělo těžké protiletadlové dělostřelectvo a nálet jsme znovu nezahájili, protože náš velitel zřejmě tentokrát křižníky neviděl.
Mezitím na kůži našeho auta narážely četné úlomky.
