Írán v první polovině 1. stol
Persopolis, dělový člun postavený v roce 1885 a jediná loď v perském námořnictvu.
Po staletí byl Írán, kdysi známý jako Persie, chudá, ze zahraničí kontrolovaná, zaostalá a zbídačená polokoloniální země na okraji civilizovaného světa. Dnes je v centru pozornosti a zpochybňuje světový řád. Klíčové události pro pochopení této změny nastaly v prvních desetiletích minulého století.
Země dnes známá jako Írán se po tisíce let nazývala Persie. Persie je jen poevropštěný název pro jeden z regionů – Fars – nacházející se v jihozápadní části země. Název Írán znamená „země Árijců“ a Íránci jej běžně používali. V roce 1935 požádal Shah Reza Pahlavi, aby se název „Írán“ používal i v zahraniční diplomacii, a této žádosti bylo – poměrně pomalu – vyhověno.
Generál Nikolaj Evdokimov, velkovévoda Michail, generál Dmitrij Svyatopolk-Mirsky, 21. května 1864, krátce po konečném vítězství nad Čerkesy. V následujících letech provedli sérii vysídlení, která měla za následek smrt stovek tisíc lidí a dnes je známá jako čerkesská genocida.
Poměrně pomalu, protože v roce 1959 další šáh, Mohammad Reza Pahlavi, opět začal prosazovat jméno Persie. Otcovo rozhodnutí považoval za marketingovou chybu, marně odsuzující tisíciletou tradici k zapomnění. Když však byl v roce 1979 svržen šáh a moci se chopili islamisté, bylo jméno Írán znovu oživeno. Tento názvoslovný rozpor má důležitý politický význam: název „Persie“ odkazuje na historii, tradice a spolupráci s Evropou, zatímco název „Írán“ zdůrazňuje nezávislost státu a touhu po modernosti. Dnes se název „Írán“ používá v politickém kontextu a název „Persie“ v kulturně-historickém kontextu.
Írán, země více než čtyřikrát větší než Polsko, má rozlohu 1,6 milionu kilometrů čtverečních. Mapa hustoty obyvatelstva připomíná rohlík: nejvíce zalidněný je západ, o něco méně v severním hraničním pásu a na jižním pobřeží. Na hornatém východě žije málo obyvatel. Střed země je prakticky neobydlený, zabírá ho Velká solná poušť dlouhá 800 kilometrů a široká 320. Dnes je Írán hustě osídlenou zemí - žije v ní více než 80 milionů lidí - před sto lety byla její populace několik milionů. Nebyla a není homogenní populace: Peršané tvoří asi dvě třetiny populace. Největší menšinu tvoří Ázerbájdžánci, kteří jsou spřízněni s Turky a žijí na kavkazských hranicích. Kurdové žijí poblíž tureckých hranic, zatímco Lurové žijí na hranici s Irákem. Baluchové žijí na východě země. Balúčistán je rozdělen mezi Írán a Pákistán a většina Balúčů žije v Pákistánu.
Výše zmínění Balúčové, Lurové a Kurdové – stejně jako Peršané – jsou íránské národy, které mluví podobnými jazyky. Takovým národem jsou i Tádžikové a především Paštuni žijící v Afghánistánu. Vztah je velmi dobrý: lingvisté se nemohou shodnout na tom, zda darí, elegantní úřední jazyk Afghánistánu, je samostatným jazykem nebo prostě dialektem perštiny (která se zase nazývá perština). Tádžický jazyk je také považován za perštinu psanou azbukou.
Íránskými jazyky mluví téměř 250 milionů lidí žijících v zemích od pobřeží Středozemního moře k západním hranicím Indie a Číny. Tyto země jsou pod kulturním vlivem Peršanů, už jen proto, že po staletí byla perština (staroperština) pro region tím, čím byla latina pro Evropu. Neméně běžná je znalost perské abecedy. Myšlenka „pan-íránské kulturní komunity“ je stále živá, na rozdíl od „pan-íránské politické komunity“. Myšlenka na vytvoření „Velkého Íránu“ se zhroutila s porážkami perského státu v devatenáctém století a dnes je to v nejlepším případě strach ze sousedů, a ne skutečná ideologie Íránců.
Malá Persie ve velké hře mocností
V roce 1501 se moci nad Íránem chopila dynastie Safavidů, která přinutila své poddané přijmout šíitskou verzi islámu. To bylo příčinou pozdějších konfliktů se sunnity, tedy většinou islámského světa. Persie měla smůlu na války a následně ztracené provincie: Mezopotámii v XNUMX. století pro Turky, Khorasan ve XNUMX. století pro Uzbeky a na začátku XNUMX století Kavkaz pro Rusy.
V této době, od rozdělení Ázerbájdžánu Ruskem v roce 1813, Rusové a Britové soupeřili o vliv ve Střední Asii. Později se tomu říkalo „velká hra“. Rusko chtělo jít na pobřeží Indického oceánu, aby získalo přístup na otevřené moře a světový obchod, Británie tomu chtěla zabránit.
Přes své porážky byla Persie uznávána jako silný stát a dokonce i místní mocnost, vážný politický hráč a měla významný vliv na své sousedy: v roce 1739 Peršané dobyli a vyplenili indické Dillí. Ve druhé polovině 1856. století se představy o síle Persie ukázaly jako klam. V roce XNUMX se Peršané pokusili znovu získat kontrolu nad vzbouřeným městem Herát. Herat se obrátil o pomoc na Británii. Britové se vylodili na pobřeží Persie a donutili Teherán opustit své územní ambice jak na západním okraji Persie (tedy v Afghánistánu), tak na ostrovech v Perském zálivu. Herat se stal součástí Afghánistánu.
Přibližně ve stejné době byla Persie nucena přestat poskytovat pomoc muslimským národům, které bojovaly proti králi. V roce 1864 Rusové definitivně zlomili odpor Čerkesů na severním Kavkaze. Dnes už Čerkesové nejsou: byli vyhnáni z Ruské říše a brutální čistky vedly ke smrti statisíců a možná i milionu lidí. Většina exulantů skončila v Turecku, ale někteří skončili v Persii.
V roce 1873 dobyla carská armáda uzbecké chanáty Chiva a Buchara, ležící na východním pobřeží Kaspického moře. Navzdory výzvám Uzbeků k intervenci byli Peršané prostě bezmocnými přihlížejícími. Tehdy se myšlenka „Velkého Íránu“ konečně zhroutila - v první řadě v ni sousedé Persie přestali věřit. Také uvnitř země začal být „paniranismus“ nahrazován „panislamismem“, tzn. potřeba vytvořit komunitu všech muslimů bez ohledu na národnost.
V roce 1880 si Angličané podrobili Afghánistán, což spolu s převahou královského námořnictva na moři učinilo z celé jižní a východní hranice Persie hranici s Velkou Británií. Celá severní hranice Persie byla tehdy hranicí s Ruskem. V této rovnováze sil neměla Persie příliš prostoru k manévrování.
