Caterham zachráněn šéfem Lotusu
Caterham „žil v dluzích,“ říká Chris van Wyck, generální ředitel Caterham Cars Australia.
Jednoduchá britská společnost zabývající se sportovními vozy je nyní v rukou Tonyho Fernandeze, malajského obchodníka, který vlastní Air Asia Bhd a tým Lotus Grand Prix. Objevují se dokonce zvěsti, že by Fernandes mohl přejmenovat svůj tým F1 na Caterham, pokud prohraje pokračující spor s Renaultem F1 o použití jména Lotus ve formuli XNUMX.
Výkup v Austrálii má jasné důsledky, protože Caterham od roku 2007 prodal pouze tři vozidla a v roce 2013 čelí zastavení výroby, protože vozidla nejsou dodávána se systémem kontroly stability ESP, který se v celé zemi stává povinným od roku 2012.
„Teď žijeme na úvěr. Doufám, že to znamená dobré věci,“ říká Chris van Wyck, generální ředitel Caterham Cars Australia.
"Caterhams mi říká, že se nebudou obtěžovat tímhle svinstvem s kontrolou trakce, protože to pro Evropu nepotřebují." Předpokládám ale, že Caterham bude mít v budoucnu větší podporu a investice. Všechno, co jsem slyšel o novém majiteli, je nadprůměrné. V tomto případě se může zvýšit šance, že budou dělat mimosmyslové vnímání.“
Caterham nikdy nebyl v Austrálii velkým prodejcem, zčásti kvůli relativně vysokým cenám vozu, které se do značné míry nezměnily od doby, kdy jej zakladatel Lotusu Colin Chapman v 7. letech vytvořil jako Lotus 1950.
Caterham je prosté, otevřené dvoumístné auto, které se často prodává jako kompletní auto – což v Austrálii není možné – v jiných zemích. Letošní snížení cen vyvolalo větší zájem, ale van Wyck zůstává frustrovaný nezájmem o auta.
„V tuto chvíli je to skutečně franšíza Claytons. Od roku 2007 jsem prodal jen tři auta,“ přiznává. "Takzvaná "klubová" žádost v Austrálii je 30,000 55,000 až 60,000 XNUMX USD. A my tam nejsme. To je velmi frustrující, protože miluji značku a produkt. Myslel jsem, že teď, když jsme na cestě XNUMX XNUMX nebo XNUMX XNUMX dolarů, budeme mít pár prodejů, ale to se nestalo.“
Fernandez říká, že má v úmyslu přeměnit Caterham, který v roce 500 prodal pouhých 2010 XNUMX vozů, na globální značku v exkluzivní třídě sportovních vozů značek jako Aston Martin.
Caterham, pojmenovaný po londýnském předměstí, kde původně sídlil, má asi 100 zaměstnanců v závodě jižně od britského hlavního města a loni vykázal zisk 2 miliony dolarů. Van Wyk ale viděl jedno pozitivum z koupě Fernandeze a nového Caterhamu nalakovaného ve stejných barvách jako letošní vozy Lotus F1, které řídili Jarno Trulli a Heikki Kovalainen.
„Mám velmi dobrého potenciálního klienta, který chce auto v barvách Lotusu. Takže je to pozitivní výsledek,“ říká van Wyck.
