Atmosféra na Titanu je podobná atmosféře na Zemi

Zemská atmosféra byla kdysi plná uhlovodíků, většinou metanu, místo dusíku a kyslíku. Podle vědců z anglické univerzity v Newcastlu by Země mohla vypadat hypotetickému vnějšímu pozorovateli přesně tak, jak dnes vypadá Titan, tzn. mlhavá světle žlutá.

To se začalo měnit asi před 2,4 miliardami let v důsledku fotosyntéza v mikroorganismech, které se vyvíjejí na Zemi. Tehdy se v naší atmosféře začalo hromadit produkt fotosyntézy, kyslík. Britští vědci dokonce popisují události, které se tam odehrály, jako „velké okysličení“. To trvalo asi 150 milionů let, poté metanová mlha zmizela a Země začala vypadat tak, jak ji známe nyní.

Vědci popisují tyto události na základě analýz mořských sedimentů u pobřeží Jižní Afriky. Proč to tehdy začalo, si však nedokážou vysvětlit. intenzivní nasycení Země kyslíkemačkoli fotosyntetičtí mikrobi byli na naší planetě přítomni před mnoha stovkami milionů let.