Armádní hlídka
Umělecká vize Patrola v letu se zavěšeným vybavením.
Po mnoha letech používání bezpilotního průzkumného systému SDTI (Système de drone tactiques intérimaire) francouzskou armádou, který byl uveden do provozu v roce 2005, bylo rozhodnuto o nákupu nového systému tohoto typu - SDT (Système de drone taktique) . Soutěže, kterou na podzim 2014 vyhlásilo Generální ředitelství pro vyzbrojování (Direction Générale de l'Armement - DGA), se zúčastnily dvě společnosti: francouzská společnost Sagem (od května 2016 - Safran Electronics & Defense) a evropský koncern Thales. První nabízel Patroller, představený poprvé v roce 2009, druhý - kameru Watchkeeper, již známou a vyvinutou pro Spojené království. Francouzský design již dříve prošel několika koly testovacích letů, včetně testování v civilním vzdušném prostoru v listopadu 2014. Hlídač, ačkoliv měl již křest ohněm v Afghánistánu, provedl testy tohoto typu 30. září 2015.
Dne 4. září 2015 obě organizace odevzdaly své finální návrhy. O výběru dodavatele měl rozhodnout ČMI (Comité Ministériel d'Investissement, investiční výbor Ministerstva obrany) do konce prosince 2015. Dne 1. ledna 2016 byl vyhlášen verdikt ohledně dodavatele systém SDT pro Armée de terre - po testování obou strojů, Rozhodnutím DGA a STAT (Section method de l'armée de terre, náčelníka technických služeb pozemních sil) byl vybrán systém Patroller Sagema. Konkurenční Watchkeeper of Thales (ve skutečnosti britská pobočka britského koncernu Thales), který byl v tomto procesu nesporným favoritem, nečekaně prohrál. Safran nakonec do roku 2019 dodá dva SDT, každý se skládá z pěti létajících kamer a jedné pozemní řídicí stanice. Další čtyři přístroje a dvě stanice budou sloužit pro výcvik operátorů a jako rezerva techniky (celkem tedy bude postaveno 14 UAV a čtyři stanice). Vítězná společnost také udržuje zařízení v provozuschopném stavu (MCO - Maintien en condition opérationnelle) po dobu 10 let. Bylo potvrzeno, že rozhodnutí o výsledcích výběrového řízení bylo uchazečům zasláno 20. ledna letošního roku a zároveň bylo oznámeno, že bude oficiálně potvrzeno MMK v únoru. Rozhodující byl samozřejmě fakt, že dokonce 85 % Patrolleru vznikne ve Francii, zatímco v případě Watchkeeperu bude tento podíl pouze 30÷40 %. Předpokládá se, že zakázka zajistí více než 300 nových pracovních míst. Toto rozhodnutí samozřejmě ovlivnil i neúspěch anglo-francouzského programu na posílení vojensko-technické spolupráce. Pokud by si Britové objednali francouzský RVI/Nexter VBCI (nyní KNDS), o který dříve projevili zájem, Francouzi by se pravděpodobně rozhodli pro Watchkeepers.
Bezpilotní letoun Patroller, který je základem systému SDT, je založen na jednoduché, spolehlivé a sériově vyráběné konstrukci - pilotovaném motorovém kluzáku Stemme Ecarys S15. Ve vzduchu vydrží až 20 hodin a jeho maximální letová výška je 6000 m. Zařízení o hmotnosti 1000 kg unese užitečné zatížení až 250 kg a pohybuje se rychlostí 100÷200 km/h . . Vybavena pokročilou optoelektronickou hlavou Euroflir 410 bude schopna provádět průzkumné mise ve dne i v noci. První Patrollery budou dodány v roce 2018. Pro mnoho pozorovatelů byla volba nabídky Sagem velkým překvapením. Vítězný koncern Thales do dnešního dne dodal více než 50 svých platforem v rámci programu zahájeného pro potřeby britské armády a Watchkepeer také úspěšně absolvoval svůj křest ohněm během operací nad Afghánistánem v roce 2014.
Dne 5. dubna 2016 se v Montluconu v závodě Safran Electronics & Defence konalo slavnostní podepsání smlouvy na nákup systému SDT pro pozemní síly ozbrojených sil Francouzské republiky. Smlouvu podepsal na straně dodavatele Philippe Peticolin, prezident společnosti Safran, a na straně DGA její generální ředitel Vincent Imbert. Hodnota kontraktu je 350 milionů eur.
