Arktická hlídka
Nejedná se o fotomontáž. V takových podmínkách operují v oblasti Grónska dánské arktické hlídkové lodě, postavené za účasti polských loděnic. Na fotografii Ejnar Mikkelsen.
Během studené války sloužila Arktida jako přirozený nárazník mezi dvěma znepřátelenými supervelmocemi. Se svým koncem as tím souvisejícími změnami v geopolitickém systému je tato jedna z nejnepřístupnějších a nejnehostinnějších oblastí zeměkoule na více než deset let zapomenuta. Od počátku tohoto století však můžeme pozorovat postupnou a důslednou změnu tohoto trendu. V současné době je tato oblast vlivem oteplování klimatu a tím i ústupu ledové pokrývky a její zmenšování tloušťky stále atraktivnější, a to především z ekonomického hlediska.
Hra není jen o nalezištích fosilních paliv, kovů nebo drahých kamenů ukrytých na dně Severního ledového oceánu (konzervativní odhady agentury United States Geological Survey z roku 2006 uvádějí, že zde může být 13 až 22 % světové ropy tamních zásob, až 30 % zemního plynu, stejně jako klatrát metanu, bohaté zdroje vzácných kovů a významná naleziště dalších přírodních ložisek včetně diamantů), ale také mnohem snadnější přístup k alternativním lodním trasám: Severní námořní cestě a tzv Severozápadní průchod. Třetí, zatím ve velmi omezené míře a pouze pro doprovod těžkých ledoborců, je transpolární námořní cesta, která vede přesně přes severní pól (v roce 2010 byla dostupná jen 10 dní). Využití těchto cest, které byly donedávna nedostupné nebo vyžadovaly asistenci ledoborců, umožňuje výrazné zkrácení cesty z Asie do Evropy (i o 40 %) oproti „klasickému“ přechodu Suezským průplavem.
Důležitou a zároveň spornou otázkou je právní postavení Arktidy, které nikdy nebylo upraveno mezinárodní dohodou nebo úmluvou. Ve vztahu k tomuto regionu se používají dvě řešení, která v praxi zajišťují stabilizaci - tzv teorie volného moře (podle které je v Arktidě svoboda plavby, jako na volném moři) a sektorová teorie. Posledně jmenované řešení, které poprvé navrhla Kanada v roce 1925, de facto rozdělilo polární kruh mezi pět států sousedících se Severním ledovým oceánem. Vrcholem každého sektoru je severní pól a boční hranice jsou čáry podél poledníků, které se shodují s pozemními hranicemi dané země. Island je jedinou zemí, která není zahrnuta do této oblasti. V té době byla v personální unii s Dánským královstvím, které jejím jménem řídilo zahraniční politiku. Zajímavé je, že tento stát si v tomto ohledu dodnes nečiní žádné nároky.
Dalším, neméně důležitým pojmem je podstata kontinentálního šelfu. Jeho vnější hranice je podle mezinárodního práva zároveň hranicí jurisdikce daného státu. Podle úmluvy o kontinentálním šelfu z roku 1958 je jeho námořní dosah od 200 NM, ale ne více než 350 NM (alternativně až 100 NM od izobaty 2,5 km). Země, které ratifikovaly UNCLOS (Úmluvu OSN o mořském právu, z „arktické pětky“ tak neučinily pouze Spojené státy), mohou tvrdit, že rozšíří její pokrytí, a předloží výsledky výzkumu, který ukazuje přítomnost v oblast šelfu země s podmořskými horskými pásmy, hřbety a jinými formami mořského dna, které tvoří její přirozené rozšíření. Orgánem vytvořeným speciálně pro posuzování oprávněnosti takových žádostí je Komise pro hranice kontinentálního šelfu (CLCS), zřízená v rámci UNCLOS. V současnosti je nejznámějším podmořským skalním masivem, o jehož členství zuřivě bojují tři ze čtyř dotčených zemí, Lomonosovův hřbet, který se táhne pod velkou částí Severního ledového oceánu (včetně pólu). O její příslušnost ke svému území požádaly Ruská federace (v letech 2001 a 2015), Kanada (2013) a Dánské království (2014). První dvě země požadovaly rozlohu až 1,2 milionu km2, zatímco Dánsko přistoupilo k věci „skromněji“ a požadovalo 895 000 km2. Norské království je jedinou zemí na světě, která získala souhlas CLCS k rozšíření své sféry vlivu o 235 000 km2. Norsko opustilo hřeben ve prospěch regionů blíže k kontinentu, včetně Barentsova moře, západní části Nansenské pánve a části Norského moře. V současné době provádí modernizační program pobřežní stráže (Kystvakten) odpovědné za bezpečnost na dalekém severu.
Většina zemí arktické pětky připravuje své námořní síly na působení v nepřátelském arktickém prostředí. K dohledu nad jejich ekonomickými a politickými zájmy jsou nezbytné specifické hlídkové jednotky, jejichž konstrukce je přibližuje třídě ledoborců než typickým domovníkům. V další části článku uvádíme programy pro stavbu takových lodí realizované v jednotlivých zemích.
Model Svalbard a nová trojka
Kystvakten, součást námořních sil Norského království (Sjøforsvaret), má v současné době 15 lodí, včetně pěti pronajatých, z nichž většina je přizpůsobena k provozu ve vodách Severního ledového oceánu.
Nejlépe připravenou lodí na operace v arktických vodách je její vlajková loď – Svalbard. Tato jednotka postavená v jedné kopii má vlastnosti, které z ní dělají velmi efektivní sňatek ledoborce a hlídkové lodi, a proto její koncept kopírují – víceméně – i další země „arktické pětky“, mezi něž patří především Kanada a Rusko. Smlouva na její stavbu byla podepsána 15. prosince 1999 a zhotovitelem byla loděnice Vard Langsten A/S v Tomrefjordu (od roku 2013 ve vlastnictví italského koncernu Fincantieri), kterou dokončil Svalbard, zatímco její trup z finančních důvodů , byla postavena loděnicí Tangen Verft A/S v Kragerø ve vlastnictví STX Norway A/S. Kýl byl položen 9. srpna 2000, spuštěn na vodu 17. února 2001, uveden do provozu od výrobce 15. prosince 2001 a loď vstoupila do služby 18. ledna 2002.
