Zapalování a katalyzátor
Vadný zapalovací systém může zničit katalyzátor a tlumič výfuku. Startuje motor vašeho auta okamžitě?
V moderních vozidlech s moderními systémy zapalování s vysokou energií jiskry se používají tři typy zapalovacích systémů. Moderní a spolehlivý je zapalovací systém vybavený cívkami umístěnými přímo na svíčkách, rozšířené je pak řešení s nezávislými cívkami a vysokonapěťovými kabely. Tradiční řešení s jednou zapalovací cívkou, klasickým rozdělovačem a 
s vysokonapěťovými kabely jsou minulostí. Systémy zapalování jsou řízeny počítačem, který ukládá mapu zapalování a další informace nutné pro správnou funkci pohonu.
V dnešní době jsou zapalovací systémy velmi dobře vyrobené a chráněné před vlhkostí, takže jsou vysoce spolehlivé. Poruchy a závady se vyskytují méně často než dříve, ale nepodařilo se je zcela odstranit. To platí zejména v případech „ekonomického provozu“, kdy nejsou dodržována doporučení výrobce pro výměnu komponentů nebo jsou používány nekvalitní náhražky. Proto se u moderních automobilů vyskytují potíže se startováním, vynechávání jisker nebo nedostatečný plynulý přechod z nízkých do vysokých otáček. Tyto problémy mohou být způsobeny vadnými zapalovacími cívkami, opotřebovanými, proraženými zapalovacími kabely nebo vadnými zapalovacími svíčkami. Pokud dojde k poruše řídicího počítače, zpravidla nevzniká žádná zapalovací jiskra a motor nefunguje.
Zatímco výfukové systémy vozů byly ochuzeny o katalyzátor a lambda sondy, popisované závady neměly vážné následky. Na výkon a životnost výfuku má v dnešní době vliv i systém zapalování. To platí zejména pro roztoky, ve kterých byl použit katalyzátor s keramickým jádrem. Jádro podléhá mechanickému poškození způsobenému místním přehřátím, protože směs vzduchu a paliva, která nebyla řádně spálena ve válcích motoru, je zapálena horkými úlomky katalyzátoru. Keramický materiál katalyzátoru je nejprve zničen podél kanálů a poté se rozpadá na kusy, které jsou unášeny s výfukovými plyny a vstupují do tlumičů za katalyzátorem. Některé komory uvnitř tlumičů jsou vyplněny minerální vlnou a jsou v nich usazeny částice katalyzátoru, které brání průchodu plynů. Konec je takový, že katalyzátor přestane plnit své úkoly a tlumiče jsou ucpané. Přestože pouzdra součástí nepodléhají korozi a systém je utěsněný, na přístrojové desce se rozsvítí kontrolka, která signalizuje poruchu. Kromě toho jsou částice katalyzátoru ve skříni a výfukovém potrubí hlučné.
Stojí za to připomenout, že předčasná výměna zapalovacích svíček, zapalovacích kabelů nebo jiných prvků zapalovacího systému majitelem vozu a tolerance obtížného startování nebo nerovnoměrného chodu motoru může vést k nákladné výměně součástí katalyzátoru a výfukového systému. Pokud dojde k poruše zapalovacího systému, neodkládejte opravu. První tipy na toto téma jsou již v návodu k obsluze vozu. Pokud motor nenastartuje po několika pokusech na funkčním vozidle, kontaktujte servisní středisko, abyste zjistili příčinu a nepokračujte v protáčení klikového hřídele, dokud nebude dokončeno. Dobrou zprávou je, že trh s náhradními díly nabízí kvalitní katalyzátory za ceny třikrát nižší než původní v autorizovaném servisu.
