Japonská invaze do Thajska: 8. prosince 1941
Thajský torpédoborec Phra Ruang, fotografovaný v roce 1955. Byla to loď typu R, která sloužila v první světové válce u Royal Navy, než byla v roce 1920 prodána Thajskému námořnictvu.
V zákulisí útoku Kombinované flotily na Pearl Harbor a série obojživelných operací v jihovýchodní Asii se odehrála jedna z nejdůležitějších akcí první fáze války v Tichomoří. Japonská invaze do Thajska, přestože většina bojů během ní trvala jen pár hodin, skončila podepsáním příměří a později i spojenecké smlouvy. Japonským cílem od počátku nebyla vojenská okupace Thajska, ale získání povolení k tranzitu vojáků přes barmské a malajské hranice a vyvíjení tlaku na ně, aby se připojili ke koalici proti evropským koloniálním mocnostem a Spojeným státům.
Japonské císařství a Thajské království (od 24. června 1939; dříve známé jako Siamské království), zdánlivě zcela odlišné země Dálného východu, mají ve své dlouhé a složité historii jednoho společného jmenovatele. Během dynamické expanze koloniálních říší v XNUMX. století neztratily svou suverenitu a navázaly diplomatické styky se světovými mocnostmi v rámci tzv. nerovných smluv.
Základní thajská stíhačka z roku 1941 je stíhačka Curtiss Hawk III zakoupená z USA.
V srpnu 1887 byla mezi Japonskem a Thajskem podepsána Deklarace o přátelství a obchodu, v jejímž důsledku se císař Meiji a král Chulalongkorn stali symboly dvou modernizujících se národů východní Asie. V dlouhém procesu westernizace bylo Japonsko jistě v popředí, dokonce vyslalo do Bangkoku tucet vlastních odborníků se záměrem podpořit reformu právního systému, vzdělávání a serikultuře. V meziválečném období byla tato skutečnost všeobecně známá jak v Japonsku, tak v Thajsku, díky čemuž se oba národy navzájem respektovaly, ačkoli před rokem 1 mezi nimi nebyly žádné větší politické a ekonomické vazby.
Siamská revoluce v roce 1932 svrhla bývalou absolutní monarchii a nastolila konstituční monarchii s první ústavou země a dvoukomorovým parlamentem. Tato změna vedla kromě pozitivních efektů také k zahájení civilně-vojenského soupeření o vliv v thajském kabinetu. Chaosu v postupně se demokratizujícím státě využil plukovník Phraya Phahol Pholfayuhasen, který 20. června 1933 provedl státní převrat a zavedl vojenskou diktaturu pod rouškou konstituční monarchie.
Japonsko poskytlo finanční podporu převratu v Thajsku a stalo se první zemí, která novou vládu mezinárodně uznala. Vztahy na oficiální úrovni se zřetelně oteplily, což vedlo zejména k tomu, že thajské důstojnické akademie posílaly do Japonska na výcvik kadety a podíl zahraničního obchodu s říší byl na druhém místě za výměnou s Velkou Británií. Ve zprávě šéfa britské diplomacie v Thajsku sira Josiaha Crosbyho byl postoj thajského lidu k Japoncům charakterizován jako ambivalentní - na jedné straně uznání ekonomického a vojenského potenciálu Japonska a na straně druhé, nedůvěra v imperiální plány.
Thajsko mělo skutečně hrát zvláštní roli v japonském strategickém plánování pro jihovýchodní Asii během války v Tichomoří. Japonci, přesvědčeni o správnosti svého historického poslání, počítali s možným odporem thajského lidu, ale hodlali je zlomit silou a vojenskou intervencí vést k normalizaci vztahů.
Kořeny japonské invaze do Thajska lze nalézt v doktríně Chigaku Tanaky o „shromáždění osmi koutů světa pod jednou střechou“ (jap. hakko ichiu). Na počátku XNUMX. století se stala motorem rozvíjejícího se nacionalismu a panasijské ideologie, podle níž bylo historickou úlohou japonské říše ovládnout zbytek východoasijských národů. Dobytí Koreje a Mandžuska, stejně jako konflikt s Čínou, donutily japonskou vládu formulovat nové strategické cíle.
V listopadu 1938 kabinet prince Fumimaro Konoe oznámil potřebu Nového řádu ve Velké východní Asii (japonsky: Daitoa Shin-chitsujo), který, ačkoli se měl zaměřit na užší vazby mezi Japonským císařstvím, Mandžusko a Čínská republika také nepřímo ovlivnily Thajsko. Navzdory prohlášením o touze udržovat dobré vztahy se západními spojenci a dalšími zeměmi v regionu japonští tvůrci politik nepočítali s existencí druhého plně nezávislého rozhodovacího centra ve východní Asii. Tento názor byl potvrzen veřejně oznámeným konceptem zóny prosperity Velké východní Asie (japonsky: Daitōa Kyōeiken) vyhlášeným v dubnu 1940.
Nepřímo, ale prostřednictvím obecných politických a ekonomických plánů Japonci zdůrazňovali, že region jihovýchodní Asie včetně Thajska by měl v budoucnu patřit do jejich výlučné sféry vlivu.
Na taktické úrovni byl zájem o úzkou spolupráci s Thajskem spojen s plány japonské armády zmocnit se britských kolonií v jihovýchodní Asii, konkrétně Malajského poloostrova, Singapuru a Barmy. Již v přípravné fázi došli Japonci k závěru, že operace proti Britům vyžadují použití nejen Indočíny, ale také thajských přístavů, letišť a pozemní sítě. V případě otevřeného odporu Thajska proti poskytování vojenských zařízení a odmítnutí souhlasu s řízeným průjezdem jednotek k barmským hranicím japonští plánovači počítali s nutností věnovat část sil na prosazení nezbytných ústupků. Pravidelná válka s Thajskem však nepřicházela v úvahu, protože by vyžadovala příliš mnoho zdrojů a japonský útok na britské kolonie by ztratil prvek překvapení.
Japonské plány na podrobení Thajska bez ohledu na opatření, která byla schválena, zajímaly zejména Třetí říši, která měla své diplomatické mise v Bangkoku a Tokiu. Němečtí politici viděli uklidnění Thajska jako příležitost stáhnout část britských jednotek ze severní Afriky a Středního východu a sjednotit vojenské úsilí Německa a Japonska proti Britskému impériu.
V roce 1938 byl Folphayuhasen nahrazen ve funkci premiéra generálem Plaekem Phibunsongkhramem (běžně známým jako Phibun), který v Thajsku zavedl vojenskou diktaturu po vzoru italského fašismu. Jeho politický program předpokládal kulturní revoluci prostřednictvím rychlé modernizace společnosti, vytvoření moderního thajského národa, jednotného thajského jazyka, rozvoje vlastního průmyslu, rozvoje ozbrojených sil a vybudování regionální vlády nezávislé na evropské koloniální mocnosti. Za vlády Phibuna se početná a bohatá čínská menšina stala vnitřním nepřítelem, který byl přirovnáván k „Židům z Dálného východu“. 24. června 1939 došlo v souladu s přijatou politikou znárodňování ke změně oficiálního názvu země ze Siamského království na Thajské království, což kromě vytvoření základů moderního národa mělo zdůraznit nezadatelné právo na pozemky, které jsou domovem více než 60 milionů thajských etnických skupin žijících také v Barmě, Laosu, Kambodži a jižní Číně.
