Pomocné hlídkové lodě Médoc a Pomerol
Německý bombardér ji potopí přesným torpédem OF Médoc (zde chybně natřeno bočním označením Pomerol). Obraz Adam Werka.
Francie opustila boje, které začaly 10. května 1940, pouhých 43 dní po německé ofenzívě. Během blitzkriegu, který přinesl velké úspěchy německé armádě, se Benito Mussolini, vůdce fašistického hnutí v Itálii, rozhodl připojit k osudu své země
s Německem, vyhlášení války spojencům. Tento „mizerný buldok“, jak Adolf Hitler v návalu rozrušeného vzteku nazval Winstona Churchilla, věděl, že aby Británie čelila bouři Osy a měla šanci na konečné vítězství, nemůže ztratit svou výhodu na moři. Britové zůstali osamocenou baštou odhodlanou vzdorovat německému násilí a měli v tomto období jediné věrné spojence: Čechy, Nory a Poláky. Ostrov začal organizovat obranu na souši a posilovat své námořní síly v Lamanšském průlivu a jižní části Severního moře. Není divu, že se britská admiralita ve spěchu rozhodla vyzbrojit a dokončit každou loď vhodnou pro službu válečné lodi a vyzbrojenou děly a protiletadlovými děly (dále jen protiletadlová děla), „připravená“ k boji s jakoukoli invazní silou. .
V době kapitulace Francie v přístavech jižní Anglie – v Plymouthu a části Devonportu, Southamptonu, Dartmouthu a Portsmouthu – bylo více než 200 francouzských lodí různých typů, od bitevních až po menší lodě a malé pomocné formace. Na druhou stranu Lamanšského průlivu se dostali kvůli evakuaci severofrancouzských přístavů mezi koncem května a 20. červnem. Je známo, že z tisíců námořníků většina důstojníků, poddůstojníků a námořníků podporovala vichistickou vládu (2/3 země byly pod německou okupací) v čele s vicepremiérem Pierrem Lavalem, kteří se nehodlali zúčastnit další námořní operace spolu s Royal Navy.
1. července jmenoval generál de Gaulle Vadmuse velitelem námořních sil Svobodných Francouzů. Émile Muselier, odpovědný za předpisy námořnictva pod trikolorní vlajkou a lotrinským křížem.
Ukazuje se, že na konci června francouzské velení zvažovalo myšlenku přesunu flotily do severní Afriky. Pro Brity bylo takové rozhodnutí nepřijatelné, protože existovalo vážné nebezpečí, že by některé z těchto lodí mohly být brzy pod německou kontrolou. Když všechny pokusy o přesvědčování selhaly, v noci z 2. na 3. července se ozbrojené oddíly námořníků a královských mariňáků zmocnily francouzských lodí násilím. Podle francouzských zdrojů z asi 15 000 příslušníků námořnictva deklarovalo podporu Muselierovi pouze 20 důstojníků a 500 poddůstojníků a námořníků. Ti námořníci, kteří podporovali vichistickou vládu, byli internováni a poté repatriováni do Francie.
Ve snaze zabránit Německu v zajetí zbytku francouzské flotily nařídil Churchill zatčení nebo v případě neúspěchu potopení lodí námořní pěchoty částečně umístěných ve francouzských a francouzských afrických přístavech. Francouzská eskadra v Alexandrii se vzdala Britům a selhání zbývajících sil královského námořnictva ve dnech 3. až 8. července 1940 zaútočilo
a částečně zničil francouzské lodě u Mers-el-Kebir poblíž Oranu; vč. bitevní loď Brittany byla potopena a několik dalších jednotek poškozeno. Při všech akcích proti Royal Navy zahynulo na této alžírské základně 1297 francouzských námořníků, asi 350 bylo zraněno.
Navzdory tomu, že v anglických přístavech kotvila početná francouzská flotila, ve skutečnosti se její bojová hodnota pro nedostatek posádek a nepříliš hodnotné složení ukázala jako zanedbatelná. Jediným řešením byl přesun části námořních jednotek do spojeneckých flotil. Takový návrh byl obdržen, včetně Nizozemska, Norska a Polska. V případě posledně jmenovaného bylo navrženo vzít do Spojeného království současnou vlajkovou loď francouzské eskadry - bitevní loď "Paříž". I když se zdálo, že tento případ bude dotažen do konce, což by zase mohlo zvednout prestiž WWI, nakonec námořní velitelství (KMV) ocenilo, že kromě propagandistického rozměru
Budoucí provozní náklady zastaralé válečné lodi, která zůstala v provozu od roku 1914, odsoudí polskou malou flotilu k obrovským nákladům. Navíc při příliš nízké rychlosti (21 uzlů) byla vysoká pravděpodobnost jejího potopení ponorkou. Nebyl také dostatek důstojníků a poddůstojníků (v létě 1940 měl PMW ve Velké Británii 11 důstojníků a 1397 poddůstojníků a námořníků) schopných naplnit ocelový - na polské poměry - kolos o celkovém výtlaku přes 25 000 tun, které obsloužily téměř 1200 lidí.
Kontradmirál Jerzy Svirsky, šéf KMW v Londýně, po ztrátě torpédoborce ORP Grom 4. května 1940 v Rombakkenfjordu u Narviku požádal o novou loď britskou admiralitu. Admirál Sir Dudley Pound, první námořní lord a vrchní velitel královského námořnictva v letech 1939-1943, v reakci na dotazy vedoucího KMW napsal v dopise ze dne 14. července 1940:
Vážený admirále,
Chápu, jak moc chcete se svými lidmi obsadit nový torpédoborec, ale jak víte, děláme, co je v našich silách, abychom dostali do služby co nejvíce torpédoborců.
Jak jste správně poznamenal, obávám se, že v tuto chvíli není možné přidělit torpédoborec ve službě pro novou posádku.
Proto se obávám, že z výše uvedených důvodů nemůžeme převést na vás [ničitel - M.B.] "Galant". Pokud jde o [francouzský torpédoborec - M. B.] Le Triomphante, ta ještě není připravena vyplout na moře a v současnosti je zamýšlena jako vlajková loď kontradmirála velícího torpédoborcům. Rád bych však navrhl, že muži, které máte k dispozici, by mohli být obsazeni francouzskou lodí Hurricane a francouzskými loděmi Pomerol a Medoc, stejně jako stíhači ponorek Ch 11 a Ch 15. Pokud by to byl váš případ , značně by to posílilo naše síly v pobřežních vodách během tohoto raného období, které je pro nás velmi důležité. Zvažujeme možnost převedení francouzské bitevní lodi Paris k vám, pokud neexistují kontraindikace, o kterých nevím.
Nevím, jestli víte, že v případě francouzských lodí, které jsou obsazeny britskou posádkou, bylo rozhodnuto, že tyto lodě by měly plout pod britskou a francouzskou vlajkou, a pokud obsadíme francouzskou loď s polskou posádkou, dvě Bylo by třeba vyvěsit polské a francouzské vlajky. .
Byl bych Vám vděčný, kdybyste mi dali vědět, zda byste byli schopni obsadit výše uvedené lodě vlastní posádkou a zda byste souhlasili s vyvěšením státní vlajky, jak je uvedeno výše.
