Posílení lehkých jednotek - Mobilní chráněná palebná síla
Návrh General Dynamics Land Systems v programu MPF–Griffin. Jeho hlavní výzbrojí je „lehký“ 120mm kanón XM360, provozovaný v rámci programu Future Combat Systems.
Ve Spojených státech dlouhodobě převládal názor, že americká armáda bude bojovat především proti ve všech ohledech mnohem slabšímu nepříteli, pod nímž se „brousily“ pozemní síly. Nejen globální geopolitické změny, ale i asymetrické konflikty nucené testovat chybné předpoklady.
Konec studené války vedl k vojenské „expanzi“ v zemích NATO, včetně USA. Po rozpadu SSSR a „udýchání“, do kterého upadla japonská ekonomika, se zdálo, že vojenská a ekonomická hegemonie Spojených států je neotřesitelná. Nikdo si samozřejmě nedělal iluze, že všechny války skončily. Historií se však měly stát velké konflikty, kterých se účastnily rovné strany, které disponovaly nejen jadernými zbraněmi, ale i obrovským množstvím moderních konvenčních zbraní. Jedna strana měla být supervelmoc, tedy USA jako „globální policista“, někdy podporovaná spojenci, a druhá země nebo skupina států, která představuje hrozbu pro zájmy hegemona a skupiny ko- dominantní státy. Po poměrně rychlé porážce „banditského státu“ (viz operace „Irácká svoboda“) musely ozbrojené síly velmoci plynule přejít do tzv. Stabilizační mise. V praxi to znamenalo „ustavení“ zcela závislých nových mocností a obsazení dobyté země za účelem zachování nové vládnoucí elity. Vedlejší události měly mít za následek nízké náklady a ztráty.
Lehká vojska jsou příliš lehká
Hlavním nástrojem realizace takové politiky měly být lehké a střední brigádní bojové týmy americké armády - IBCT a SBCT (více v článcích Armored Brigade Combat Team - koncepce obrněných a mechanizovaných jednotek US Army ve WiT 2 /2017 a Cesta k transportéru Stryker Dragoon na WiT 3/2017), kvůli jejich vysoké strategické, operační a taktické mobilitě. Díky tomu měli jako první vyrazit na frontu a umět se postavit nepříteli za každé situace. Základním vybavením IBCT měly být lehké terénní vozy řady HMMWV a nákladní vozy FMTV, tažená lehká děla a minomety atd., které měly usnadnit leteckou přepravu v co nejkratším čase. Schopnosti SBCT měla poskytovat především kolová obrněná vozidla Stryker, z nichž největší palebnou sílu mělo vozidlo palebné podpory M1128 MGS s kanónem ráže 105 mm. Také při jejich vzniku byla jedním z hlavních požadavků vysoká strategická mobilita, která měla snížit úroveň pancéřování.
Realita konfliktů v Iráku a Afghánistánu tyto předpoklady rychle potvrdila. Lehce obrněná a nepancéřovaná vozidla neposkytovala americkým vojákům dostatečnou ochranu (kvůli tomu byla postupem času nahrazena vozidly kategorie MRAP), nemohla proto plnit úkoly, které jim byly přiděleny. Obecně vzato, islámští partyzáni na Blízkém východě způsobili americké armádě mnoho problémů. Byli nebezpeční nejen v přímém přepadovém boji s použitím lehkých protitankových zbraní, ale také při masivním používání min a improvizovaných výbušných zařízení (IED).
Jako první impuls kladli Američané ještě větší důraz než dříve na spolupráci IBCT a SBCT a ABCT, aby v případě potřeby mohli vojáci lehčích formací získat podporu tanků Abrams a bojových vozidel pěchoty Bradley. Kromě toho význam leteckého průzkumu vzrostl v důsledku nárůstu používání bezpilotních prostředků a šíření satelitních snímků. Zároveň byly testovány prvotní předpoklady o budoucí „modulární brigádě“, která se měla po realizaci programu FCS stát základem struktury americké armády. Nakonec v roce 2009 bylo FCS uzavřeno a místo toho zvolili modernizaci stávajícího zařízení, především ve směru zvyšování odolnosti (viz zejména WiT 5/2016). Současně byly zahájeny plány na změnu generací zbraní americké armády na delší dobu. Nástupcem HMMWV bude JLTV (Joint Light Tactical Vehicle) nebo Oshkosh L-ATV podporovaný lehčím, ale mobilnějším GMV (Ground Mobility Vehicle). Ten bude doplněn o LRV (lehké průzkumné vozidlo). GMV a LRV by měly být zavedeny pro použití v tzv. střednědobém horizontu, tedy v letech 2022-2031. Zároveň by se mělo představit napůl revoluční vozidlo, napůl návrat ke starým myšlenkám - Mobile Protected Firepower (MPF, volně přeloženo Armored Fire Support Vehicle), lehký tank pro vzdušné jednotky.
