Těžký tank M6
Těžký tank M6Těžký tank T1.
Pro vnější komunikaci byla instalována radiostanice, byl zde i tankový vrátný. Návrh jako celek se ukázal jako neúspěšný: výzbroj, slabá na těžký tank, omezená pohyblivost, příliš vysoká výška. Díky tomu bylo vyrobeno asi 40 tanků tohoto typu a tanky M26 byly nějakou dobu používány jako těžké.
Koncem května 1940 náčelník generálního štábu pěchoty, který měl stále na starosti tankovou problematiku v americké armádě, formuloval požadavky na budoucí vozidla ve světle událostí v Evropě, kde německá armáda rychle minula Francii, a brilantně ukázal, jak používat obrněná vozidla. Zároveň se objevila řada tanků Wehrmachtu PzIV se 75mm kanóny, čímž se americká vozidla s 37mm kanóny stala technicky zastaralá. Začátkem června obdrželo ATC odpovídající požadavky a daly podnět k myšlence dvou nových typů tanků. Jedním z nich byl M2A1, ale se 75mm kanónem, a MZ byl vytvořen, aby rozvinul tuto myšlenku během následujících dvou měsíců.
Druhý nový typ měl být těžký ve váhové třídě 80 tun, v první studii by měl mít dvě věže s 75mm kanóny a omezeným úhlem střelby, další dvě malé věžičky s 37mm kanonem v každé, a navíc kulomety ráže 20 mm a 7,62 mm. Minimální tloušťka pancíře podle plánů dosahovala 75 mm. Tyto požadavky byly brzy změněny a navrhly instalaci děl větší ráže do trupu a ráže 37 mm a 50 mm plus osm kulometů ve věži. To vše vypadalo jako značně zvětšená verze středního tanku M3.
Nicméně v říjnu 1940, kdy ATS dokončoval předběžný návrh toho, co se později stal těžkým tankem T1, revidované taktické a technické požadavky počítaly s vozidlem o hmotnosti asi 50 „krátkých“ tun se 75 mm pancířem a namontovanými 37 mm děly. dvojče ve věži, čtyři kulomety, motor Wright 925HP, převodovka Hydromatic a maximální rychlost 25 mph. V únoru 1941 byla povolena stavba čtyř experimentálních vozidel, přičemž se počítalo s výrobou až 100 vozidel měsíčně.
Čtyři prototypy musely mít různé převodovky a trupy, aby se vybrala nejlepší varianta pro sériovou výrobu. T1E1 měla mít litou karoserii a elektrickou převodovku, T1E2 - litou karoserii a měnič točivého momentu, T1E3 - svařovanou karoserii a měnič točivého momentu a T1E4 - svařovanou karoserii a dva dieselové motory s měniči točivého momentu. Od poslední možnosti bylo upuštěno a v březnu 1944 byl tento projekt zastaven. V červenci 1944, kdy se konečně znovu objevila potřeba těžkých tanků v evropském dějišti operací, byl jeden M6A2 upraven instalací věže se 105 mm kanónem. Bylo plánováno dodat 15 M6A2 s takovými 105 mm děly do Evropy, ale nápad nebyl přijat a projekt byl zastaven. Takto upravený tank dostal označení M16A2E1. V prosinci 1944 byla řada M6 prohlášena za zastaralou.
M6A2E1, stejně jako druhý stroj přestavěný stejným způsobem v polovině roku 1945, sloužil k testování kanónu, lafety, vybavení a vnitřního uspořádání bojového prostoru pro těžký tank T29 s vyvíjeným 105mm kanónem. Během vývoje byl M6 nejtěžším a nejsilněji vyzbrojeným tankem na světě, brzy byl překonán ostatními vozidly stejné třídy. Americká obrněná doktrína v prvních letech války následovala příkladu Německa a soustředila se na rychlá střední vozidla, takže těžké tanky v roce 1942 nevzbudily v obrněných silách velké nadšení. Ironií však bylo, že v době, kdy se německé a americké síly střetly v roce 1944, Německo již zaměřilo svou pozornost na těžké tanky Tiger nebo Panther. V té době již M6 opustil scénu a vyvíjel se nový M26 založený na rodině středních tanků T20. Na M6 byla testována konstrukční řešení, jako je převodovka Torkyumatic a zadní hnací kola.
Kontrakt na stavbu prototypů dostal Baldwin a první T1E2 byl dokončen v prosinci 1941, den po útoku na Pearl Harbor. Testy v Aberdeen Proving Ground odhalily potřebu vylepšit brzdy řídicího a chladicího systému. Když byly tyto práce v dubnu 1942 úspěšně dokončeny, byl T1E2 zařazen do provozu pod označením Mb. Mezitím byl testován T1E3, který byl přijat jako M6A1, který se navenek lišil svařovaným trupem. Jako poslední byl smontován T1E1, který byl připraven k testování (ve Fort Knox) teprve v červnu 1943, ale nikdy nebyl uveden do provozu, ačkoli M6A2 je často zmiňován.
Když byly na jaře 1942 uvedeny do provozu první prototypy, ATS plánovala vyrábět až 250 vozidel měsíčně, čímž spojila arzenál Grand Blanc (firma Fischer) s Baldwinem jako druhým dodavatelem. Pro Ameriku to byly dny krize, kdy prezidentský „Vítězný program“ požadoval prudký nárůst armády a soustředění velkého úsilí na stavbu tanků. Do září 1942 byl zaveden nový armádní zásobovací program, ve kterém byly kráceny prostředky na stavbu tanků ve prospěch zvýšení výroby bojových letounů. M6 se stala jasnou obětí tohoto procesu a výrobní plány byly sníženy z 5000 na 115.
Mezitím velení obrněných sil po testování M6 ve zprávě ze 7. prosince 1942 uznalo M6 za neúspěšné - příliš těžké, nevyzbrojené, s nepříznivým tvarem trupu - a požadovalo zlepšení převodovky. Vzhledem k těmto nedostatkům a jasně omezeným bojovým schopnostem M1943 neviděla potřebu objednávat těžké tanky tohoto modelu. V březnu 40 pak ATS snížila objednávku na 8 vozidel – 12 MB, 6 M1A20 a 6 M2A1942. Všechny stavěl Baldwin od listopadu 1944 do února 6. Vozidla řady MXNUMX nebyla nikdy použita v boji, ale pouze pro výcvik a experimentální práce. Taktické a technické vlastnosti:
Zdroje:
| ||||||||||||||||||||||||||||||
Tank M6 byl vyráběn v malých sériích v letech 1941 a 1942. Výzbroj sestávala z 76,2 mm a 37 mm dvojitých kulometů, dvou dvojitých těžkých kulometů a protiletadlového těžkého kulometu. V podvozku stroje bylo na palubě použito 8 malých párů propojených silničních kol a zavěšení s vertikálními nárazníkovými pružinami. Tank se vyráběl s trupy různých konfigurací: základní modifikace MB měla litý trup, zatímco modifikace M6A1 a M6A2 měly trup svařovaný. Na M6 a M6A1 byl nainstalován hydromechanický typ přenosu energie a na M6A2 elektrický. Věž tanku je odlita. Pro vyvážení systému dvojitých děl byla prodloužena zadní část věže. Věž má velitelskou kopuli s pozorovacími zařízeními a držákem pro protiletadlový kulomet.
