Portugalské vojenské letectví část 2
Dnes je F-16 hlavní stíhačkou FAP. Za účelem modernizace a prodloužení životnosti kvůli finančním omezením byla nedávno prodána zhruba desítka jednotek do Rumunska.
Prvními proudovými letouny portugalského letectva byly dva de Havilland DH.1952 Vampire T.115, zakoupené v září 55. Po zprovoznění na bázi BA2 sloužily k výcviku stíhacích pilotů s novým typem elektrárny. Britský výrobce se však nikdy nestal dodavatelem proudových stíhaček pro portugalské letectvo, protože první americké stíhačky F-84G vstoupily do služby o několik měsíců později. Vampire byl používán sporadicky a byl převezen do Katangy v roce 1962. Poté je na zemi zničily švédské stíhačky SAAB J-29, které jsou součástí mírových sil OSN.
První republikové stíhačky F-84G Thunderjet dorazily do Portugalska ze Spojených států v lednu 1953. Obdržela je 20. letka u Oty, která byla o čtyři měsíce později plně vybavena 25 stíhačkami tohoto typu. Následující rok obdržela 25. peruť dalších 84 F-21G; obě divize vytvořily Grupo Operacional 1958 v roce 201. Další dodávky F-84G byly provedeny v letech 1956-58. Celkem obdržel stát portugalského letectví 75 těchto stíhaček pocházejících z Německa, Belgie, USA, Francie, Nizozemska a Itálie.
V letech 1953 až 1979 FAP provozoval 35 cvičných strojů Lockheed T-33 Shooting Star v různých verzích z různých zdrojů. Na fotografii je bývalý belgický T-33A, jeden z posledních, který dorazil na FAP.
Mezi březnem 1961 a prosincem 1962 obdržela 25. peruť dislokovaná na základně BA84 v Angole 304 F-9G. Jednalo se o první portugalská letadla, která sloužila v nadvládách Afriky, což znamenalo začátek vzdušného aspektu koloniální války. V polovině 60. let byly Thunderjety stále v provozu v Portugalsku převedeny do Esquadra de Instrução Complementar de Aviões de Caça (EICPAC). Byla to jedna z posledních zemí, která stáhla F-84G, který zůstal v provozu až do roku 1974.
V roce 1953 vstoupilo 15 Lockheedů T-33A do výcvikové letky proudových letadel (Esquadra de Instrução de Aviões de Jacto). Jednotka měla podporovat výcvik a přestavbu pilotů na proudová letadla. Brzy se z ní stala Esquadrilha de Voo Sem Visibilidade, letka pro výcvik stealth.
V roce 1955 byla na základě T-33A vytvořena samostatná, 22. squadrona. O čtyři roky později byl přeměněn na Esquadra de Instrução Complementar de Pilotagem (EICP), aby přeměnil piloty z pístových cvičných letounů T-6 Texan na proudové letouny. V roce 1957 byla jednotka převedena na BA3 na Tancos, v následujícím roce změnila název na Esquadra de Instrução Complementar de Pilotagem de Aviões de Caça (EICPAC) - tentokrát dostala za úkol základní výcvik stíhacích pilotů. V říjnu 1959 byl nahrazen pěti dalšími T-33, tentokrát T-33AN Canadair, dříve používanými v Kanadě. V roce 1960 jednotka obdržela dva RT-33A, které sloužily k fotografickému průzkumu. V roce 1961 bylo pět T-33AH odesláno na leteckou základnu 5 (BA5) v Monte Real, kde byly použity k výcviku pilotů F-86F Sabre. Dávka 10 dalších T-33 putovala do Portugalska v roce 1968 a poslední letoun tohoto typu v roce 1979. Celkem FAP použil 35 různých modifikací T-33, z nichž poslední byla vyřazena z provozu v roce 1992.
Přijetí F-84G umožnilo Portugalsku získat standardy NATO a umožnilo plnit úkoly ve spolupráci se spojeneckými zeměmi. V roce 1955 vznikl na základě pěti Thunderjetů akrobatický tým Dragons, který o tři roky později nahradil skupinu San Jorge, která program realizovala ve stejném složení; tým byl rozpuštěn v roce 1960.
Jestliže na konci 50. let mělo portugalské letectví velkou flotilu relativně moderních stíhaček, pak po několika letech byly bojové schopnosti F-84G velmi omezené. Vznikla naléhavá potřeba strojů, které by mohly nahradit opotřebované proudové motory. 25. srpna 1958 přistál první F-2F Sabre dodaný USA na BA86 u Oty. Krátce nato byla tímto typem stíhaček vybavena 50. peruť, která byla přejmenována na 51. a převedena koncem roku 1959 do nově otevřené BA5 v Monte Real. V roce 1960 se k 86. peruti přidaly další F-52F; Celkem měl FAP v té době 50 strojů tohoto typu. V letech 1958 a 1960 bylo jednotce dodáno dalších 15 F-86F – šlo o bývalé norské stíhačky dodávané Spojenými státy.
V říjnu 1959 byl v rámci hledání nástupce T-6 Texan na základně BA1 v Sintře testován britský proudový cvičný letoun Hunting Jet Provost T.2. Auto letělo s portugalskými značkami. Testy byly negativní a letoun byl vrácen výrobci. Kromě proudových motorů portugalské letectví v roce 1959 zařadilo dalších šest letounů Buk C-45 Expeditor (předtím, v roce 1952, sedm letounů tohoto typu a několik AT-11 Kansan [D-18S] z námořního letectva na jednotky ).
Africké kolonie: příprava na válku a eskalace konfliktu
V květnu 1954 dorazila do Portugalska první várka 18 letadel Lockheed PV-2 Harpoon převedená do Spojených států v rámci programu MAP (Mutual Assistance Program). Brzy dostali další protiponorkové vybavení (SDO) v továrnách OGMA. V říjnu 1956 byla ve VA6 vytvořena další jednotka vybavená PV-2S - 62. peruť. Zpočátku se skládala z 9 vozů a o rok později z několika dalších kopií, z nichž některé byly určeny pro náhradní díly. Do portugalského vojenského letectva bylo posláno celkem 34 PV-2, ačkoli byly původně určeny pro použití při hlídkových úkolech, eskalace konfliktu v Africe vedla k tomu, že jim byly přiděleny zcela jiné úkoly.
