Planeta podobná Zemi za rohem

Astronomové pracující v týmu využívajícím teleskopy ESO a také další observatoře získali jasný důkaz o planetě obíhající kolem nejbližší hvězdy Sluneční soustavy, Proximy Centauri, „jen“ něco málo přes čtyři světelné roky od Země.

Exoplaneta, nyní označená jako Proxima Centauri nar, oběhne chladného červeného trpaslíka za 11,2 dne a bylo pozorováno, že má povrchovou teplotu vhodnou pro přítomnost kapalné vody. Vědci to považují za nezbytnou podmínku pro vznik a udržení života.

Tento zajímavý nový svět, o kterém astronomové píší v srpnovém čísle časopisu Nature, je planetou o něco hmotnější než Země a nejbližší exoplanetou, kterou známe. Její hostitelská hvězda má pouze 12 % hmotnosti Slunce, 0,1 % její jasnosti a víme, že vzplane. Může být gravitačně vázán na hvězdy Alpha Centauri A a B, které jsou vzdálené 15 150 metrů. astronomické jednotky ((astronomická jednotka – cca XNUMX milionů km).

V prvních měsících roku 2016 byla Proxima Centauri pozorována pomocí spektrografu HARPS, pracujícího ve spojení s 3,6metrovým dalekohledem ESO na observatoři La Silla v Chile. Hvězda byla současně studována jinými dalekohledy po celém světě. Celá pozorovací kampaň byla součástí projektu nazvaného Pale Red Dot. Tým astronomů vedený Guillem Anglada-Eskudem z Queen Mary University v Londýně zaznamenal mírné kolísání spektrálních emisních čar hvězdy, způsobené tím, co se považuje za gravitační tah rotující planety.