Kluzák a nákladní letadlo: Gotha Go 242 Go 244
Gotha Go 242 Go 244. Kluzák Gotha Go 242 A-1 tažený bombardérem Heinkel He 111 H nad Středozemním mořem.
Rychlý rozvoj německých výsadkových vojsk si vyžádal, aby letecký průmysl zajistil odpovídající letové vybavení – jak dopravní, tak i výsadkové dopravní kluzáky. Zatímco DFS 230 splňoval požadavky na vzdušný útočný kluzák, který měl dopravovat stíhačky s výstrojí a osobními zbraněmi přímo k cíli, jeho nízká nosnost neumožňovala efektivně zásobovat vlastní jednotky další výzbrojí a zásobami nezbytnými pro bojové operace. Efektivní boj na nepřátelském území. Pro tento typ úkolu bylo nutné vytvořit větší drak letadla s velkým užitečným zatížením.
Nový drak letadla, Gotha Go 242, postavila společnost Gothaer Waggonfabrik AG, zkráceně GWF (Gotha Carriage Joint Stock Company), založená 1. července 1898 inženýry Botmannem a Gluckem. Zpočátku se továrny zabývaly konstrukcí a výrobou lokomotiv, vagonů a železničního příslušenství. Oddělení letecké výroby (Abteilung Flugzeugbau) bylo založeno 3. února 1913 a o jedenáct týdnů později zde byl postaven první letoun: dvoumístný tandemový dvouplošný cvičný dvouplošník navržený Ing. Bruno Bluchner. Krátce poté začala GFW licencovat Etrich-Rumpler LE 1 Taube (holubice). Jednalo se o dvoumotorové jednomotorové a víceúčelové jednoplošníky. Po vyrobení 10 exemplářů LE 1 vznikly vylepšené verze LE 2 a LE 3, které vytvořil inž. Franz Boenisch a inž. Bartel. Celkem závod v Gotha vyrobil 80 letadel Taube.
Po vypuknutí první světové války se šéfy projekční kanceláře stali dva mimořádně talentovaní inženýři Karl Rösner a Hans Burkhard. Jejich prvním společným projektem byla modifikace francouzského průzkumného letounu Caudron G III, dříve licencovaného GWF. Nový letoun dostal označení LD 4 a byl vyroben v počtu 20 exemplářů. Poté Rösner a Burkhard vytvořili několik malých průzkumných a námořních letadel, stavěných v malých sériích, ale jejich skutečná kariéra začala 27. července 1915 letem prvního dvoumotorového bombardéru Gotha GI, ke kterému se v té době připojil inž. Oscar Ursinus. Jejich společným dílem byly tyto bombardéry: Gotha G.II, G.III, G.IV a GV, které se proslavily účastí na dálkových náletech na cíle umístěné na Britských ostrovech. Nálety nezpůsobily britské válečné mašinérii vážné materiální škody, ale jejich propagandistický a psychologický dopad byl velmi velký.
Na počátku zaměstnávaly továrny Gotha 50 lidí; do konce první světové války se jejich počet zvýšil na 1215 a během této doby společnost vyrobila více než 1000 letadel.
Podle Versailleské smlouvy bylo továrnám v Gotha zakázáno zahájit a pokračovat v jakékoli výrobě související s letadly. Dalších patnáct let, až do roku 1933, GFW vyráběla lokomotivy, dieselové motory, vagóny a železniční zařízení. V důsledku nástupu národních socialistů k moci 2. října 1933 bylo oddělení letecké výroby rozpuštěno. Dipl.-eng. Albert Kalkert. První zakázkou byla licenční výroba cvičných letounů Arado Ar 68. Později byly v Gothě montovány průzkumné letouny Heinkel He 45 a He 46. Mezitím Ing. Calkert navrhl dvoumístný trenažér Gotha Go 145, který vzlétl v únoru 1934. Letoun se ukázal jako mimořádně úspěšný; Celkem bylo vyrobeno nejméně 1182 exemplářů.
Koncem srpna 1939 byly v konstrukční kanceláři Goth zahájeny práce na novém dopravním kluzáku, který unesl větší objem nákladu bez nutnosti demontáže. Vedoucím vývojového týmu byl Dipl.-Ing. Albert Kalkert. Původní návrh byl dokončen 25. října 1939. Nový drak letadla musel mít objemný trup s ocasním výložníkem umístěným na jeho hřbetě a velkým nákladovým poklopem instalovaným v převrácené přídi.
Po provedení teoretických studií a konzultací v lednu 1940 bylo rozhodnuto, že nákladnímu poklopu umístěnému v přední části trupu bude při přistávání v neznámém, bezprecedentním terénu hrozit zejména nebezpečí poškození a zaseknutí, což by mohlo překážet při vykládání zařízení. nese na palubě. Bylo rozhodnuto posunout nahoru naklánějící se nákladová dvířka na konec trupu, ale to se ukázalo jako nemožné kvůli ocasnímu ráhna s kýly na konci umístěném tam. Řešení rychle našel jeden z členů týmu Ing. Laiber, který navrhl novou ocasní část s dvojitým nosníkem spojeným na konci obdélníkovým horizontálním stabilizátorem. To umožnilo volně a bezpečně složit nakládací poklop a také poskytlo dostatek prostoru pro naložení terénních vozidel, jako je Volkswagen Typ 82 Kübelwagen, těžké pěchotní dělo ráže 150 mm nebo polní houfnice ráže 105 mm.
Hotový projekt byl v květnu 1940 představen zástupcům Reichsluftfahrtministeria (RLM - Reich Aviation Ministry). Zpočátku úředníci Technisches Amt des RLM (Technické oddělení RLM) upřednostňovali konkurenční návrh Deutscher Forschunsanstalt für Segelflug (Německý výzkumný institut plachtění), označený jako DFS 331. Vzhledem k úspěšnému bojovému debutu výsadkového člunu DFS 230, DFS měl zpočátku mnohem větší šanci soutěž vyhrát. V září 1940 zadalo RLM objednávku na tři prototypy DFS 1940 a dva prototypy Go 331, které měly být dodány do listopadu 242, aby porovnaly výkon a výkon.
