Muzeum Velké Británie v Bristolu
Historický snímek první zaoceánské lodi s železným trupem. Photo Library of Congress
V západní Anglii se dochovala jedna z nejvýznamnějších lodí postavená v první polovině XNUMX. století z hlediska rozvoje lodní dopravy v tzv. Přílivovém přístavu, vytvořeném zdymadlem řeky Avon. Isambard krále Brunela.
Nutno podotknout, že kromě významné role v historii stavby lodí se tato jednotka může pochlubit mimořádně zajímavými osudy. Loď postavená jako avantgardní parník s pomocným pohonem plachet se během svého života proměnila v plachetnici s pomocným parním pohonem a nakonec upadla do stavu „klinické smrti“ jako typický větrník. Z tohoto stavu byl obnoven na „druhý“, tentokrát muzejní život, mimořádné úsilí početné skupiny nadšenců.
Velkou Británii lze považovat za ztělesnění víry devatenáctého století v technologický pokrok. Silné politické a ekonomické postavení Velké Británie v důsledku napoleonských válek vedlo k neuvěřitelnému zlepšení ekonomické situace, což ve spojení s novými vynálezy a zdokonalením několika starých řešení přispělo mimo jiné k nebývalému rozvoji dopravy. . infrastruktura. Proto, když byly Londýn a Bristol propojeny železnicí, dalším přirozeným krokem bylo jeho prodloužení... do New Yorku. Tento „námořní“ úsek měl sloužit modernímu transatlantickému parníku. Provoz dřevěné dlažby Great Western začal v roce 1838 a její majitel, společnost Great Western Steamboat Company, se rozhodla postavit další loď. Zpočátku se mělo jednat o vylepšení předchozí jednotky, ale Isambard Brunel (1806-1859, jeden z nejpozoruhodnějších inženýrů své doby), který měl na starosti design a konstrukci, dokázal přesvědčit investory, aby přijali mnohem více avant- garde přístup.
Velká Británie se tak stala prvním zaoceánským plavidlem s železným trupem. Je třeba zdůraznit, že již existovaly určité zkušenosti se stavbou železných trupů (Brunel sám podnikl výlet do Antverp na palubě železné kanálové lodi „Rainbow“) a ve Velké Británii bez stromů se ukázalo, že železo je levnější než dřevo. Použití nového materiálu také umožnilo zvětšit trup a zvýšit tak efekt měřítka, který je pro námořní dopravu nesmírně důležitý. Výsledkem bylo, že loď měla výtlak 3700 tun, což jí umožnilo udržet si pozici největší obchodní lodi světa v letech 1845 až 1854.
V těch letech extrémně dynamického rozvoje technologií to samo o sobě bylo úspěchem potvrzujícím vizionářský charakter Brunelových aktivit.
Druhým klíčovým rozhodnutím, které určilo význam lodi v historii stavby lodí, bylo její vybavení šroubovým pohonem. Opět, stejně jako u železa jako stavebního materiálu pro trup, to nebylo v žádném případě neznámé. Brunel se dobře seznámil s prací vrtule Archimedovy lodi. Koneckonců to byla experimentální jednotka a Spojené království bylo postaveno jako velká osobní loď. Konstruktér transatlantického parníku však ocenil přednosti vrtule a s dobře propočítaným inženýrským rizikem aplikoval toto řešení na svou novou loď.
Spojené království bylo postaveno ve speciálně upraveném suchém doku v Bristolu. Kolem je vybudována veškerá potřebná infrastruktura. Zpracovávaly se tam prvky z tepaného železa přivezené člunem z Coalbrookdale v Shropshire. Z tohoto předního centra ocelářského průmyslu pocházeli také kvalifikovaní pracovníci. Vzhledem k precedentu celého podniku není divu, že stavba lodi postupovala poměrně pomalu. Začala v červnu 1839, trup byl spuštěn na vodu 18. července 1843 (jednalo se o velkou společenskou událost, o čemž svědčí zejména princ Albert, manžel královny Viktorie) a v červenci 1845 byla loď připravena vyplout na moře. . .
