Long Life Atlantique 2 část 2
Modernizace letadel ATL 2 na STD 6 prodlouží jejich službu v Aeronavalu přibližně do roku 2035. Letoun Atlantique by pak byl trvale vyřazen z francouzského námořního letectví.
Pro francouzské námořní letectví znamená pokračující modernizace protiponorkového hlídkového letounu Atlantique 2, označovaného jako standard 6 (STD 6), velký pokrok ve schopnosti plnit různé bojové mise v podmínkách téměř ve všech koutech světa. Schopnost operovat nejen ze základen umístěných v Hexagonu, ale také v zámořských územích (outremers) a ve spřátelených zemích (Severní Afrika) a skutečný multitasking z nich činí silné a účinné zbraně.
První informace o plánované modernizaci Atlantique 2 na STD 6 byly zveřejněny již v roce 2011. Stejně jako u předchozího STD 5 (více podrobností ve WiT 4/2022) byl celý proces upgradu rozdělen do dvou fází. První z nich, označovaná jako „nultá etapa“, již v té době probíhala a zahrnovala analýzu rizik souvisejících s cíli a načasováním modernizace a také studii proveditelnosti. Další etapa zakázky – „1. etapa“ – se měla týkat „fyzických“ prací, a to na základě předpokladů učiněných po realizaci „etapy 0“.
Nová verze - standardní 6
V té době společnost Thales, která právě podepsala smlouvu na podporu radarů Iguane v ATL 2 na dalších pět let, současně pracovala na nové generaci stanice v této třídě z aktivní antény s využitím řešení a technologií vyvinutých pro palubní radary. RBE2-AA víceúčelový Rafale. Díky tomu bude mít nový radar ATL 2 například dosah vzduch-vzduch, který se u námořních hlídkových letadel dosud nepoužíval.
Součástí modernizace byla i výměna počítačů a přechod na plně digitální zpracování akustických signálů v rámci nového řídicího systému sonobuoy Thales STAN (Système de traitement acoustique numérique). Tyto změny byly nutné z důvodu plánovaného vyřazování analogových bójí a zavedení nové generace plně digitálních aktivních a pasivních bójí. Dalším úkolem „Fáze 1“ bylo upgradovat termovizní kameru zabudovanou do optoelektronické hlavy FLIR Tango. Operace v Africe (od Sahelu po Libyi) a na Středním východě (Irák, Sýrie) prokázaly potřebu nového zařízení tohoto typu schopného pořizovat viditelné i infračervené snímky. Protože instalace zcela nové hlavice by mohla vést ke změně rozložení hmotnosti a aerodynamiky stroje, bylo rozhodnuto buď modernizovat stávající hlavici, nebo použít druhou, novou, umístěnou v zadní části trupu vpravo. na boku, v místě jednoho ze čtyř odpalovacích bójí.
Další balíček vylepšení se měl týkat satelitního komunikačního systému Aviasat, který byl v té době používán na letounech ATL 2 a Falcon 50 francouzského námořního letectva. Vylepšeno v roce 2011 a nahradilo dříve používané satelitní telefony Iridium (byly zachovány jako náhradní). Jedná se o odnímatelnou anténní/dálkovou sadu, která poskytuje šifrovanou hlasovou a IP datovou komunikaci s mnohem větší šířkou pásma než Iridium. Sada je instalována během několika hodin výměnou antény detektoru magnetických anomálií (DMA) za satelitní parabolu. Optimální řešení pro operace nad pevninou, v případě letů nad mořskými pánvemi, bylo posádkami kritizováno. Podle předpokladů nové varianty by v rámci „fáze 1“ měl být systém Aviasat doplněn o modernizovaný VHF/UHF radiokomunikační systém.
Vypracovávané předpoklady nezohledňovaly požadavek Aéronavale na instalaci zařízení pro sebeobranu, jako jsou výstražná zařízení proti střelám DDM (Détecteur de départ), stejně jako světlice a dipóly. Dosud letouny ATL 2 za účelem ochrany před protiletadlovými střelami krátkého dosahu létaly při bojových misích pouze ve středních výškách.
Program nákupu vybavení pro ozbrojené síly LPM (Loi de programmation militaire) na léta 2018–2019, přijatý v létě 2025, původně předpokládal modernizaci pouze 11 ATL 2 na nový standard. 2018 z 6 v provozu čas k dosažení STD 18. Tři letouny varianty Fox, dříve vybavené optoelektronickými hlavami a uzpůsobené pro nesení laserem naváděných pum, měly být také modernizovány na STD 22. Zbývající čtyři letouny měly být ponechány v STD 21. Paralelně , flotila pořídila náhradní díly pro prodloužení životnosti. Provoz ATL 23 v Německu a Itálii, tzn. v zemích, které byly dříve uživateli ATL 6.
Dne 4. října 2013 byly společnosti Dassault Aviation a Thales formálně pověřeny Generálním ředitelstvím pro vyzbrojování (DGA, Direction générale de l'armement) implementací programu upgradu ATL 2 na variantu STD 6. Software pro zpracování informací a SIAé (Service industriel de l'aéronautique) pro konzoly operátorů dodávek a dostupnost opravárenské základny. Hodnota kontraktu byla 400 milionů eur. Dassault Aviation měl podle něj modernizovat sedm letadel a SIAé - zbývajících 11. Termín dodání prvních sedmi letadel byl naplánován na roky 2019-2023.
Námořní hlídková a protiponorková letadla ATL 6 M2 modernizována na STD 28.
Objednaný modernizační program se netýkal konstrukčních prvků vozidla ani jeho pohonu, ale pouze zvýšení bojových schopností prostřednictvím nových senzorů, hardwaru a softwaru a také rozhraní člověk-stroj. Rozsah prací přijatých k realizaci počítal s modernizací zařízení ve čtyřech hlavních oblastech:
❙ integrace nového radaru Thales Searchmaster s aktivní anténou (AFAR) pracující v pásmu X;
❙ využití nového protiponorkového bojového komplexu ASM a do něj integrovaného systému digitálního akustického zpracování STAN, kompatibilního s nejnovějšími sonarovými bójemi;
❙ instalace nové optoelektronické hlavy L3 WESCAM MX20 do všech 18 modernizovaných jednotek;
❙ instalace nových konzolí pro vizualizaci taktické situace.
