Dassault Rafale v indickém letectvu
Rafale přistává na základně Ambala v Indii po dvoustopém letu z Francie 27.–29. července 2020. Indie se stala po Egyptě a Kataru třetím zahraničním uživatelem francouzských stíhaček.
Na konci července 2020 byly zahájeny dodávky 36 víceúčelových stíhaček Dassault Aviation Rafale do Indie. Letadla byla zakoupena v roce 2016, což bylo vyvrcholením (i když ne podle očekávání) programu zahájeného na začátku XNUMX století. Indie se tak po Egyptě a Kataru stala třetím zahraničním uživatelem francouzských stíhaček. Možná to není konec příběhu Rafale v Indii. V současné době je kandidátem ve dvou následných programech zaměřených na získání nových víceúčelových stíhacích letounů pro indické letectvo a námořnictvo.
Od získání nezávislosti Indie aspirovala na to, aby se stala největší velmocí v regionu jižní Asie a v širším měřítku v oblasti Indického oceánu. V souladu s tím, i přes blízkost dvou nepřátelských zemí - Čínské lidové republiky (ČLR) a Pákistánu - udržují jednu z největších ozbrojených sil na světě. Indické letectvo (Bharatiya Vayu Sena, BVS; Indian Air Force, IAF) je již několik desetiletí na čtvrtém místě po Spojených státech, Číně a Ruské federaci, pokud jde o počet vlastněných bojových letadel. Bylo to způsobeno intenzivními nákupy uskutečněnými v poslední čtvrtině 23. století a zahájením licenční výroby v továrnách Hindustan Aeronautics Limited (HAL) v Bangalore. V Sovětském svazu a poté v Rusku byly zakoupeny stíhačky MiG-29MF a MiG-23, stíhací bombardéry MiG-27BN a MiG-30ML a víceúčelové stíhačky Su-2000MKI, ve Velké Británii stíhací bombardéry Jaguars a ve Francii - XNUMX stíhaček Mirage (viz příloha).
Ministři obrany Indie Manohar Parrikar a Francie Jean-Yves Le Drian podepsali smlouvu v hodnotě 7,87 miliardy eur na nákup 36 kusů Rafale Indií; Nové Dillí, 23. září 2016
Aby však bylo možné nahradit velkou flotilu stíhaček MiG-21 a stále zachovat požadovaný počet bojových perutí 42-44, byly potřeba další nákupy. Nástupcem MiGu-21 se měl podle plánu vývoje IAF stát indický lehký bojový letoun LCA (Light Combat Aircraft) Tejas, ale práce na něm se opozdily (první technologický demonstrátor poprvé vzlétl v roce 2001, místo - podle plánovat - v roce 1990.). V polovině 90. let byl zahájen program modernizace 125 stíhaček MiG-21bis na verzi UPG Bison, aby mohly zůstat v aktivní službě až do zavedení LCA Tejas. V letech 1999–2002 se také uvažovalo o nákupu dalších Mirage 2000 a jejich licenční výrobě v HAL, ale od této myšlenky se nakonec upustilo. V té době se do popředí dostala otázka hledání nástupce stíhacích bombardérů Jaguar a MiG-27ML. Na začátku 2015 století se plánovalo, že oba typy budou vyřazeny z provozu kolem roku XNUMX. Prioritou proto bylo pořízení nového středního víceúčelového bojového letounu (MMRCA).
Program MMRCA
V rámci programu MMRCA měla nakoupit 126 letadel, což by umožnilo vybavit výzbrojí sedm perutí (v každé 18). Prvních 18 exemplářů měl dodat vybraný výrobce, zbývajících 108 exemplářů mělo být vyrobeno v licenci HAL. V budoucnu může být objednávka doplněna o dalších 63-74 exemplářů, takže celkové náklady na transakci (včetně nákladů na nákup, údržbu a náhradní díly) mohou být přibližně 10-12 až 20 miliard amerických dolarů. Není divu, že program MMRCA vzbudil velký zájem mezi všemi významnými světovými výrobci stíhacích letadel.
V roce 2004 zaslala indická vláda první RFI čtyřem leteckým společnostem: francouzské Dassault Aviation, americké Lockheed Martin, ruské RAC MiG a švédskému Saabu. Francouzi nabídli stíhačku Mirage 2000-5, Američané F-16 Block 50+/52+ Viper, Rusové MiG-29M a Švédové Gripeny. Specifická žádost o návrhy (RFP) měla být zahájena v prosinci 2005, ale byla několikrát odložena. Výzva k předkládání návrhů byla nakonec vyhlášena 28. srpna 2007. Mezitím Dassault uzavřel výrobní linku Mirage 2000, takže jeho aktualizovaná nabídka byla pro letadla Rafale. Lockheed Martin nabídl speciálně připravenou verzi F-16IN Super Viper pro Indii, založenou na technických řešeních používaných v Emirates F-16 Block 60 Desert Falcon. Rusové zase nahradili MiG-29M vylepšeným MiGem-35, zatímco Švédové nabídli Gripen NG. Do soutěže se navíc zapojilo konsorcium Eurofighter s Typhoonem a Boeingem s F/A-18IN, „indickou“ verzí F/A-18 Super Hornet.
Uzávěrka přihlášek byla 28. dubna 2008. Na žádost Indů každý výrobce přivezl svá letadla (ve většině případů ještě ne v konečné konfiguraci) do Indie k testování letectvem. Při technickém hodnocení, které skončilo 27. května 2009, byl Rafal vyloučen z další fáze soutěže, ale po papírování a diplomatickém zásahu byl znovu zařazen. V srpnu 2009 začaly letové testy během několika měsíců v Bangalore v Karnatace, na pouštní základně Jaisalmer v Rádžasthánu a na horské základně Leh v oblasti Ladakh. Soudy s Rafale začaly na konci září.
