Cessna

Superstřední Citation Longitude je nyní vlajkovou lodí Cessna bizjet. První sériový exemplář opustil montážní halu 13. června 2017. Typový certifikát FAA letoun obdržel 21. září 2019.

Společnost Cessna Aircraft Company je nezpochybnitelným lídrem ve výrobě letadel pro všeobecné letectví - pro obchodní, turistické, užitkové a výcvikové. Společnost byla založena v roce 1927, ale její rozvoj nabral tempo až po druhé světové válce. V 50. a 60. letech se stala tak známou, že i průměrný Američan, který se o letectví nezajímá, by si spojoval jméno Cessna s těmito malými letadly startujícími a přistávajícími na nedalekém letišti. Společnost působí od roku 2016 pod značkou Textron Aviation, ale jméno Cessna nadále funguje jako značka letadel.

Zakladatelem Cessna Aircraft Company byl Clyde Vernon Cessna - farmář, mechanik, prodejce aut, talentovaný konstruktér samouk a pilot. Narodil se 5. prosince 1879 v Hawthorne, Iowa. Na začátku roku 1881 se jeho rodina přestěhovala na farmu poblíž Rago v Kansasu. Přestože Clyde neměl žádné formální vzdělání, od dětství se zajímal o technologie a často pomáhal místním farmářům opravovat zemědělské stroje. V roce 1905 se oženil a o tři roky později nastoupil k dealerovi Overland Automobiles v Enid v Oklahomě. V této branži dosáhl značných úspěchů a jeho jméno se trefilo i do nápisu nad vchodem.

První letoun, který Clyde Cessna postavil a pilotoval v roce 1911, byl jednoplošník Silver Wings. Na fotografii z dubna 1912 přestavěná po nehodě a mírně upravená Silver Wings při předváděcím letu.

Letecký bug zachytil na letecké přehlídce v Oklahoma City ve dnech 14.–18. ledna 1911. Cessna nejen obdivovala nebetyčné výkony, ale také mluvila s piloty (včetně pozdějšího francouzského stíhacího esa Roland Garros) a mechaniky, hodně se ptala otázek a dělal si poznámky. Rozhodl se postavit vlastní letadlo po vzoru jednoplošníku Blériot XI. Za tímto účelem se v únoru vydal do New Yorku, kde od Queens Airplane Company zakoupil trup kopie Blériot XI. Mimochodem, podíval se na výrobní proces a provedl několik letů jako cestující. Po návratu do Enid, v pronajaté garáži, začal sám stavět křídla a ocas. Po mnoha neúspěšných pokusech nakonec ovládl pilotní umění a v červnu 1911 pilotoval svůj letoun, který nazval Silver Wings.

První veřejné předváděcí lety nebyly příliš úspěšné. Aby toho nebylo málo, 13. září 1911 se Silver Wings zřítila a Clyde byl hospitalizován. Přestavěné a upravené letadlo zalétla Cessna 17. prosince. V letech 1912 až 1913 se Clyde účastnil četných leteckých přehlídek v Oklahomě a Kansasu, které organizoval se svým bratrem Royem. 6. června 1913 vzlétl nový, od nuly postavený letoun, který 17. října 1913 uskutečnil první let nad Wichitou v Kansasu. V následujících letech Cessna stavěla nová a lepší letadla, která úspěšně předváděla za letu během letní sezóny. Činnosti Cessny upoutaly pozornost několika obchodníků z Wichity, kteří investovali peníze do založení továrny na letadla. Její sídlo bylo v budovách JJ Jones Motor Company ve Wichitě. Slavnostní zahájení činnosti proběhlo 1. září 1916.

V roce 1917 Cessna postavila dvě nová letadla. Dvoumístná Comet s částečně krytou kabinou byla testována 24. června. O dva týdny později, 7. července, Clyde za svými kontrolami vytvořil národní rychlostní rekord 200 km/h. Po vstupu Spojených států do 1917. světové války v dubnu 1917 byly zásoby civilního paliva výrazně omezeny. Cessna nabízela svá letadla federální vládě, ale armáda dala přednost osvědčeným strojům francouzské výroby. Kvůli nedostatku zakázek a možnosti pořádat letecké přehlídky Cessna koncem roku XNUMX továrnu zavřel, vrátil se na svůj statek a věnoval se zemědělství.

Počátkem roku 1925 Cessnu navštívili Lloyd C. Stearman a Walter H. Beech, kteří ho pozvali, aby se připojil ke společnosti na stavbu letadel s kovovou konstrukcí. Po akvizici investora Waltera J. Innese Jr. 5. února 1925 byla ve Wichitě založena společnost Travel Air Manufacturing Company. Innes se stal jeho prezidentem, Cessna se stal viceprezidentem, Beech se stal tajemníkem a Stearman se stal hlavním konstruktérem. Na konci roku, poté, co Innesa opustila společnost, Cessna převzala funkci prezidenta, Beech viceprezidenta a Stearman jako pokladníka. Prvním letounem Travel Air byl dvouplošník Model A. Cessna od začátku preferovala jednoplošníky, ale nedokázala přesvědčit své partnery. Ve volném čase postavil své deváté letadlo - jednomotorový jednoplošník Type 500 s krytou kabinou pro pět cestujících. Osobně jej testoval Clyde 14. června 1926. V lednu 1927 si National Air Transport objednala osm exemplářů v mírně upravené podobě, označených jako Type 5000.

Vlastnit společnost

Navzdory úspěchu se dalšímu nápadu Cessny – volně stojícím křídlům – nepodařilo získat uznání ani u Waltera Beeche (společnost mezitím opustil Lloyd Stearman). Na jaře 1927 tedy Cessna prodala Beechovi svůj podíl v Travel Air a 19. dubna oznámila vytvoření vlastní Cessna Aircraft Company. Spolu s jediným zaměstnancem v té době začal stavět dvě letadla v jednoplošném systému, neoficiálně známém jako All Purpose (později Phantom) a Common. Pevnostní zkoušky křídla, nezbytné k tomu, aby ministerstvo obchodu udělilo oficiální certifikát schváleného typu (ATC), provedl prof. Joseph S. Newell z Massachusetts Institute of Technology (MIT).

Třímístný Phantom poprvé vzlétl 13. srpna 1927. Letadlo se ukázalo jako velmi úspěšné a Cessna se rozhodla zahájit jeho sériovou výrobu. Aby získal finanční prostředky, prodal část akcií své společnosti Victoru H. Roosovi, prodejci motocyklů v Omaze v Nebrasce. Následně byla 7. září společnost oficiálně zaregistrována pod názvem Cessna-Roos Aircraft Company. Její sídlo bylo v nových budovách ve Wichitě. V prosinci téhož roku Roos prodal své akcie společnosti Cessna a 22. prosince se společnost přejmenovala na Cessna Aircraft Company.

Phantom dal vzniknout celé rodině letadel známých jako řada A. První byl kupujícímu předán 28. února 1928. Do roku 1930 bylo vyrobeno přes 70 kusů ve verzích AA, AC, AF, AS a AW, lišících se především použitým motorem. Mnohem méně úspěšný byl tříčtyřmístný model BW - vyrobeno jich bylo pouze 13. Další letoun CW-6 se sedadly pro šest cestujících a na jeho základě postavená dvoumístná rallye CPW-6 zůstala pouze v podobě jednotlivých exemplářů. V roce 1929 se dostal do výroby model DC-6 a jeho dvě vývojové verze, DC-6A Chief a DC-6B Scout (spolu s prototypem jich bylo postaveno 50).